"As piores inundações da história do país", disse o primeiro-ministro paquistanês Shehbaz Sharif. Mais de 33 milhões de pessoas foram afetadas e mais de 1.500 morreram. Os trágicos números se juntam aos quase dois milhões de casas e 80.000 hectares de terras agrícolas destruídas, além das 800.000 cabeças de gado mortas.
O governo paquistanês declarou que 66 distritos do país foram afetados. Cerca de seis milhões de necessitam de assistência urgente; alguns deles já estão vivendo em acampamentos especificamente montados para os deslocados, onde os problemas são muitos: pouca comida e falta de higiene.
A Organização Mundial da Saúde (OMS) alerta para o risco de um "potencial segundo desastre de doenças e mortes" como consequência das inundações. O abastecimento de água foi cortado, levando muitas pessoas a consumirem água imprópria, que pode espalhar cólera e outras doenças diarreicas. “A água parada permite que os mosquitos se reproduzam e espalhem doenças como malária e dengue”, explicam as autoridades de saúde.
Muitas famílias ainda precisam de comida, abrigo e cuidados médicos. “Além disso, tendo perdido tantas cabeças de gado, que faziam parte do seu sustento diário, suas dificuldades são enormes”, explicou o Sr. Piero Ramello SDB, salesiano coadjutor que atua em Lahore. O símbolo do desastre é o rio Indo, que atravessa a província de Sindh, no norte, e é alimentado por dezenas de rios e córregos de montanha que romperam suas margens devido às chuvas excepcionais, mas também pelo derretimento das geleiras. As comportas da barragem principal foram abertas para dar vazão mais de 600.000 metros cúbicos de água por segundo.
A Sociedade Educativa Dom Bosco recebeu muitos pedidos de ajuda de paróquias, comunidades, famílias e ex-alunos de Dom Bosco. A Delegação Salesiana do Paquistão, que pertence à Inspetoria das Filipinas Sul (FIS), preparou um projeto para a Colônia Dom Bosco de Jacobabad, em benefício de 56 famílias; em Sukkher, para 40 famílias; e na área de Zahid, para outras 42 famílias.
"Misiones Salesianas", a Procuradoria Missionária Salesiana de Madri, já enviou um primeiro carregamento no valor de vários milhares de euros para atender à emergência. A ajuda deverá beneficiar 138 famílias e cerca de mil pessoas, quase metade destas com menos de 15 anos de idade. A jovem "Associação dos Ex-alunos de Dom Bosco" de Lahore também participa da operação. A ajuda imediata e urgente consiste em barracas, kits de proteção contra intempéries, rações alimentares, medicamentos, cobertores, garrafões de água, utensílios de cozinha e sabão.
Nos últimos 20 anos, os Salesianos de Dom Bosco no Paquistão ofereceram uma grande ajuda em várias circunstâncias traumáticas: auxiliaram a população local atingida pelos terremotos de 2005, 2008 e 2010 com ítens de emergência - alimentos, abrigo e medicamentos - e ajudando na construção de novas casas e escolas, nas províncias Baluchistão e Sindh; também ajudou vítimas de enchentes na região de Sindh (2012); e prestou assistência humanitária durante a pandemia de Covid-19.
