Em 1994, quando as primeiras experiências de acolhimento de migrantes começavam a surgir na Itália, a ópera Santa Chiara parecia "um acúmulo de salas e pequenos aposentos repletos de migrantes acolhidos... Ficávamos imaginando como ele conseguia acompanhar tudo o que acontecia ali... Acredito que a chave era sua grande disponibilidade para dialogar e ouvir. Ele parecia ser tão reservado, mas era prático e ativo", lembrou recentemente o P. Domenico Ricca SDB, ex-Presidente da "Salesianos pelo Social", que teve a oportunidade de conhecê-lo durante os encontros periódicos do Conselho Salesiano para o setor de dificuldades e marginalização.
Ainda em Palermo, junto com seu coirmão P. Roberto Dominici, o P. Baldassare chegou a denunciar um círculo pedófilo que arruinou a vida de menores nos bairros populares de Ballarò e Albergheria. Aquela denúncia provocou investigações, e processos em 1996 e novamente em 2000. Os holofotes do mundo todo se voltaram para aquele escândalo.
O funeral aconteceu na segunda-feira, 29 de junho, às 10h30, em sua paróquia, a "Santa Lúcia" de Castelvetrano, presidido por Dom Domenico Mogavero, Bispo de Mazara del Vallo, e transmitido no canal da diocese no YouTube.
"Apaixonado pela profecia da denúncia evangélica, ele nos unia e nos entusiasmava quando todos calavam na indiferença, que é húmus, por quem reprimia e abusava dos pequenos", comentou o P. Fortunato Di Noto, presidente da "Meter", associação de proteção de crianças e denúncia da pedofilia.
“O P. Meli foi uma grande referência para a nossa cidade. Devemos a ele e à comunidade de Santa Chiara grande parte da elaboração cultural e política dos caminhos de solidariedade, inclusão e acolhimento que se encontram hoje no centro de nossa ação", comentou o prefeito de Palermo, Leoluca Orlando.
