Sanktuarium św. Jana Bosko w mieście León powstało długo przed przybyciem salezjanów. Było to 21 grudnia 1951 r., kiedy Juvencio Cajiga, Lino Martínez, Gabriel Moreno i ks. Tomás Becerra poprosili Adriána Lópeza Gonzáleza o miejsce na kaplicę pod wezwaniem Świętego Młodzieży.
Kilka tygodni później, we wtorek 17 lutego 1952 r., położono kamień węgielny, a 24 czerwca tego samego roku miejscowy biskup Manuel Martín Del Campo y Padilla poświęcił nową kaplicę i odprawił w niej pierwszą Mszę świętą.
Od tego czasu kaplica stała się pulsującym ośrodkiem kultu Księdza Bosko, który szybko rozprzestrzenił się na całe miasto dzięki Lino Martínezowi, który zapoczątkował “wtorkowe pielgrzymki do kaplicy św. Jana Bosko”. Wydarzenia te szybko zyskały wielką popularność, a tysiące ludzi zaczęło przybywać do tej kaplicy pieszo.
W dniu 27 marca 1956 r. piąty następca Księdza Bosko na czele Zgromadzenia Salezjańskiego, ksiądz Renato Ziggiotti, odwiedził Leon, a kroniki miejskie donoszą, że został przyjęty przez władze kościelne, cywilne i wojskowe. Kamienne wzgórze, na którym znajdowała się kaplica, było pokryte tłumem ludzi śpiewających i wiwatujących na cześć św. Jana Bosko. Ks. Ziggiotti powiedział: “Nie spodziewałem się tak wielkiego hołdu dla Następcy Księdza Bosko, który ujawnia miłość, jaką się tu do niego czuje. Ten fakt można porównać do tego, co działo się w Turynie w dniu przeniesienia ciała Księdza Bosko z jego grobu do Bazyliki Maryi Wspomożycielki, gdzie pozostaje do dzisiaj. Ksiądz Bosko, Ksiądz Bosko, twoje ciało jest w Turynie, ale twoje serce jest tutaj, w León” - skandowano.
W kontekście szerzącego się kultu biskup Martín del Campo y Padilla poprosił ks. Ziggiottiego o wysłanie salezjanów do tego miasta, a 9 marca 1959 r. otrzymał pozytywną odpowiedź.
31 stycznia 1960 r. nowa świątynia została poświęcona i rozpoczęto budowę sanktuarium.
22 stycznia 1974 r. bp Anselmo Zarza Bernal, nowy biskup León, podniósł świątynię do rangi sanktuarium, ponieważ, jak powiedział, “jest to ośrodek życia duchowego, gdzie rzesze wiernych przychodzą, aby przyjąć święte sakramenty pokuty i Eucharystii, a rosnące nabożeństwo do św. Jana Bosko jest wyraźnym znakiem Bożego przyzwolenia, które sprawia, że wylewane są duchowe dobrodziejstwa na cały Święty Lud”.
W 1988 r., w setną rocznicę śmierci Księdza Bosko, w centralnej części sanktuarium odsłonięto mural zatytułowany “Salezjańskie Zesłanie Ducha Świętego”, autorstwa malarza Jesúsa Tavery Carrillo, przypominający wydarzenie ewangelizacji Meksyku i przybycia salezjanów do miasta. Istnieją również cztery boczne malowidła ścienne autorstwa malarza Jaime Reyes Tavery, przedstawiające niektóre z najważniejszych momentów w życiu Jezusa: narodziny, chrzest, góra Błogosławieństw i męka-zmartwychwstanie.
W dniu 6 maja 1997 r. przy tym Sanktuarium erygowano parafię; ta liczyła około 18 000 mieszkańców. Następnie cały teren parafii podzielono na trzy strefy duszpasterskie, w których odbywają się spotkania religijne oraz zajęcia edukacyjne i rekreacyjne.
Wreszcie, 5 marca 1999 r. otwarto tam “Muzeum Księdza Bosko”, aby przybliżyć misję św. Jana Bosko i charyzmat salezjański na całym świecie.
W León kult Księdza Bosko jest przekazywany z ojca na syna. Szacuje się, że w każdy wtorek sanktuarium odwiedza od 7000 do 9000 osób, które dziękują Bogu i św. Janowi Bosko za otrzymane łaski. Ponadto w sanktuarium przechowywane są dwie relikwie św. Jana Bosko, pierwszego i drugiego stopnia, które są przedmiotem szczególnego kultu wiernych, którzy z miłością proszą o jego wstawiennictwo w swoich licznych potrzebach.
Ks. Luis Antonio Alvarez Barroeta SDB
Dyrektor i Proboszcz
