RMG – Les sanctuaires dédiés au Père et Maître de la Jeunesse : le Sanctuaire Saint Jean Bosco à León, Mexique

27 janvier 2025

(ANS - Rome) - En plus de la Basilique salésienne de Ville de Panama, présentée dans le troisième épisode de la rubrique consacrée aux sanctuaires dédiés au Père et Maître de la Jeunesse, l'Amérique Centrale se vante d’un autre centre de dévotion consacré à Don Bosco d'une grande importance : c'est le Sanctuaire « Saint Jean Bosco » de León, Mexique, auquel est consacré l'article d'aujourd'hui.

La présence du Sanctuaire de Saint Jean Bosco dans la ville de León remonte à bien avant l'arrivée des Salésiens. C'était en effet le 21 décembre 1951, lorsque Juvencio Cajiga, Lino Martínez, Gabriel Moreno et le P. Tomás Becerra ont demandé à M. Adrián López González un endroit pour construire une chapelle dédiée au Saint de la Jeunesse.

Quelques semaines plus tard, le mardi 17 février 1952, la première pierre fut posée et le 24 juin de la même année, l'évêque local, Mgr Manuel Martín Del Campo y Padilla, a béni l'œuvre et y a célébré la première Messe.

À partir de ce moment, le Sanctuaire est devenu un centre vibrant de la dévotion à Don Bosco, qui s'est rapidement répandue dans toute la ville grâce également à Lino Martínez, qui a commencé les « pèlerinages du mardi à la chapelle de Saint Jean Bosco ». De tels événements ont rapidement acquis une grande popularité et des milliers de personnes ont commencé à affluer à pied vers la chapelle.

Le 27 mars 1956, le Ve Successeur de Don Bosco à la tête de la Congrégation salésienne, le P. Renato Ziggiotti, a visité León, et la presse de la ville rapporte qu'il fut accueilli par les autorités ecclésiastiques, civiles et militaires. La colline de pierre où se trouvait la chapelle était couverte d'une foule de personnes chantant et acclamant Saint Jean Bosco. Le P. Ziggiotti a ensuite déclaré : « Je ne m'attendais pas à un si grand hommage au Successeur de Don Bosco, qui révèle l'amour ressenti pour lui ici. Ce spectacle peut être comparé à celui qui a eu lieu à Turin le jour du transfert du corps de Don Bosco de son tombeau à la Basilique de Marie Auxiliatrice, où il se trouve encore. Don Bosco, Don Bosco, ton corps est à Turin, mais ton cœur est ici à León ».

À cette occasion, Mgr Martín del Campo y Padilla a demandé au P. Ziggiotti d'envoyer également des Salésiens dans cette ville, et, le 9 mars 1959, sa demande a été exaucée.

Le 31 janvier 1960, le nouveau temple a été béni et la construction du Sanctuaire a commencé.

Le 22 janvier 1974, Mgr Anselmo Zarza Bernal, nouvel Évêque de León, a élevé le temple au rang de Sanctuaire car, a-t-il déclaré : « c'est un centre de vie spirituelle où des multitudes de fidèles viennent recevoir les saints sacrements de la Pénitence et de l'Eucharistie et la dévotion générale croissante à Saint Jean Bosco est un signe clair de la libéralité divine qui déverse avec joie ses bienfaits spirituels parmi son Peuple Saint ».

En 1988, premier centenaire de la mort de Don Bosco, a été inaugurée dans la partie centrale du Sanctuaire une fresque intitulée « Pentecôte Salésienne », œuvre du peintre Jesús Tavera Carrillo, qui commémore l'événement de l'évangélisation du Mexique et l'arrivée des Salésiens dans la ville. Il y a aussi quatre peintures murales latérales du peintre Jaime Reyes Tavera, qui représentent certains des moments les plus significatifs de la vie de Jésus : sa naissance, son baptême, le discours des Béatitudes et sa passion-résurrection.

Le 6 mai 1997, le Sanctuaire a été érigé en paroisse pour desservir les quelque 18 000 habitants ; il a ensuite été structuré en trois zones pastorales, où se déroulent des activités religieuses, éducatives et récréatives.

Enfin, le 5 mars 1999, a été inauguré le « Musée Don Bosco », pour faire connaître dans le monde entier la vie de Saint Jean Bosco et le charisme salésien.

À León, la dévotion à Don Bosco se transmet de père en fils. On estime que chaque mardi, le Sanctuaire est visité par 7 000 / 9 000 personnes, qui remercient Dieu et Saint Jean Bosco pour une grâce ou une faveur obtenue. En outre, deux reliques du premier degré et une du deuxième degré de Saint Jean Bosco sont conservées dans le Sanctuaire, exposées à la dévotion des fidèles qui demandent avec amour son intercession pour leurs nombreux besoins.

Luis Antonio Álvarez Barroeta, SDB

Directeur et Curé 

InfoANS

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