Kościół ten zawsze znajdował się pod opieką salezjanów, ponieważ został zbudowany przez samego Księdza Bosko na polecenie papieża Leona XIII. Wzniesiono go w ciągu zaledwie siedmiu lat (1880-1887), a to pomimo tego, że kiedy piemoncki święty podjął się tego zadania, papież powiedział mu, że nie ma funduszy na jego budowę. Ksiądz Bosko, licząc na Opatrzność, odniósł sukces w tym przedsięwzięciu. Jedynym warunkiem, jaki postawił papieżowi, godząc się na to, było, by wraz z kościołem mogło powstać “duże schronisko, gdzie wielu biednych młodych ludzi, których jest mnóstwo, zwłaszcza w tej okolicy, mogłoby być zakwaterowanych, pobierać naukę szkolną oraz uczyć się rzemiosła i zawodu” (G. B. Lemoyne, “Życie Czcigodnego Sługi Bożego Jana Bosko", t. 2).
Jest to też kościół, w którym Ksiądz Bosko odprawił Mszę św. tylko jeden raz, w dniu 16 maja 1887 r. Ta celebracja przeszła do historii, ponieważ była przerywana aż 15 razy szlochami starego już Księdza Bosko, który w całej wyrazistości odkrył sens swojego snu, jaki miał w 9. roku życia.
Kościół pw. Najświętszego Serca Jezusowego w Rzymie, który w 1921 r. stał się bazyliką mniejszą za sprawą papieża Benedykta XV, nadal jest ogniskiem działalności apostolskiej i salezjańskiej, za którą, na polecenie Przełożonego Generalnego ks. Ángela Fernándeza Artime, w coraz większym stopniu odpowiedzialna jest wspólnota salezjańska z Siedziby Generalnej Salezjanów, która od 2018 r. znajduje się obok.
Jest to również kościół parafialny, stąd też realizuje się tutaj wiele działań i funkcji. Oprócz codziennych okazji do przyjmowania sakramentów, uczestnictwa we Mszy św., sakramentu pojednania, katechezy dla dzieci i dorosłych, dobrze rozwija się oratorium i dobrze rozwinięta jest działalność charytatywna na rzecz młodych ludzi bezdomnych i potrzebujących, których nie brakuje w okolicy.
W związku z uroczystością Najświętszego Serca Pana Jezusa, która będzie obchodzona w piątek, 16 czerwca, mobilizuje się cała parafia, przygotowując różne wydarzenia.
Od środy 7 czerwca do czwartku 15 czerwca wspólnota parafialna będzie się gromadzić po Mszy św. o godz. 18.00 na tradycyjnej nowennie przygotowującej do tej uroczystości.
A ponadto, po nowennie, w dniach triduum (13-15 czerwca) odbędzie się intensywny kurs formacyjny dla tych, którzy pragną poświęcić się Najświętszemu Sercu Pana Jezusa, który obejmie trzy specyficzne zagadnienia:
– Historia poświęcenia się Najświętszemu Sercu Pana Jezusa;
– Teologia poświęcenia;
– Akt poświęcenia.
“Od wielu lat proponujemy tę formę osobistego i szczególnego przylgnięcia do nabożeństwa do Najświętszego Serca Pana Jezusa” – wyjaśnił ks. Javier Ortíz, wikary bazyliki. “Zazwyczaj każdego roku czyni to od 15 do 25 osób, które po tym akcie otrzymują specjalny szkaplerz i zobowiązują się do szczególnego życia sakramentalnego, co dotyczy naszego kościoła lub innego; to zobowiązanie może być realizowane poprzez częstą spowiedź, Eucharystię, a zwłaszcza praktykę dziewięciu pierwszych piątków miesiąca i adorację eucharystyczną”.
Gdy chodzi o aspekt artystyczno-muzyczny, w dniach poprzedzających uroczystość zaplanowano również dwa koncerty na dużych organach z 5000 piszczałek i 78 rejestrami.
– W niedzielę 11 czerwca o godz. 19.00 wystąpi maestro Emanuele Lo Bianco.
– Czwartek, 15 czerwca, również o godz. 19.00 – maestro Nicola Palombi.
Punktem kulminacyjnym obchodów tej uroczystości będzie główna Msza św., której będzie przewodniczył kardynał tytularny bazyliki, kard. Giuseppe Versaldi, emerytowany prefekt Kongregacji Edukacji Katolickiej.
“Nasz kościół jest otwarty od rana do wieczora, aby wszyscy, którzy się tutaj przemieszczają, mogli spotkać Pana; a dla nas jest to piękna misja, która pozwala kontynuować i szerzyć kult Najświętszego Serca, tak drogi Księdzu Bosko” – stwierdził na koniec proboszcz parafii, ks. Guido Novella. “Po latach pandemii niestety nie będziemy mogli zorganizować procesji również w tym roku, a to ze względu na prace budowlane na terenie dzieła salezjańskiego. Ale już umawiamy się na przyszły rok, kiedy to wznowimy ją z udziałem wszystkich mieszkańców dzielnicy i wiernymi, czyniąc to z jeszcze większą energią i wigorem”.
