Dekret królewski z 1845 roku uczynił nowy system obowiązkowym i wyłącznym; ten wszedł jednak w życie dopiero 1 stycznia 1850 roku. W kontekście jego wprowadzenia drukowano książki, broszury i tablice ilustracyjne, przeznaczone przede wszystkim do niższych klas.
W związku ze zbliżającym się wejściem w życie dekretu, który znosił stare miary piemonckie i wprowadzał dziesiętny system metryczny, Ksiądz Bosko opublikował dla swoich młodych praktykantów mały podręcznik liczący 80 stron: Il Sistema Metrico Decimale (Dziesiętny system metryczny), który był wzorem doskonałej intuicji pedagogicznej, prostoty i użyteczności.
Istotnie, Ksiądz Bosko od lat miał kontakt z chłopcami, głównie ubogimi, którzy uczęszczali do szkół wieczorowych lub niedzielnych, pracowali w warsztatach i fabrykach, a także z rzemieślnikami i chłopami. Wszyscy oni musieli zapoznać się z tym nowym systemem metrycznym, stąd też w maju 1849 r. ukazała się ta broszura.
