Eugene Obwoya ne se souciait pas d’avoir cinq enfants avec un emploi permanent à l’extérieur du camp de réfugiés - dont un professeur à l’Université de Juba, un administrateur à Kampala, la capitale de l’Ouganda, et un ingénieur en télécommunications en Chine. Sa place était dans le camp, même si sa famille faisait pression sur lui pour car elle voulait que lui et sa femme, enseignante en pension, quittent cette vie difficile et inconfortable pour profiter des dernières années de leur vie.
Mais Eugène, ingénieur agronome, était déterminé : « C’est la troisième fois que je vis dans un camp de réfugiés, et c’est en rêvant de paix au Sud-Soudan et en aidant mes compatriotes que je reste en vie », disait-il dit il y a un an.
C’était pa personne pour laquelle les Salésiens ont commencé à vivre à Palabek. Au Sud-Soudan, il était déjà catéchiste et, dans le camp de réfugiés, il dirigeait les prières des premiers réfugiés sous les arbres. Quand le premier salésien est arrivé à Palabek pour voir le travail des ONG avec les réfugiés, Eugène lui a demandé de célébrer la messe et de revenir assidûment, et il a continué jusqu’à ce que les trois premiers missionnaires salésiens restent à vivre dans sa cabane.
Toujours prêt à aider, Eugène ne refusait à personne une chaise et une tasse de thé pour qu’ils puissent parler tranquillement aux portes de sa hutte. « Je suis à la retraite depuis des années et il est vrai qu’au Sud-Soudan, j’avais beaucoup de terres, d’arbres fruitiers et de machines pour bien vivre - a-t-il rappelé - mais ma place est ici maintenant, pour aider comme je le peux les plus jeunes ».
Le dimanche, il était servant de messe et veillait toujours à ce que tout soit sous contrôle. Un jour, il a eu de la difficulté à lire une des lectures et c’était le premier symptôme que quelque chose n’allait pas avec sa santé.
Palabek pleure l’absence d’Eugène, l’homme bon que tous connaissaient et à qui ils demandaient conseil.
Alberto López Herrero
