Située en plein cœur d’un campus universitaire, la communauté salésienne de Maynooth, officiellement appelée « Centre Sainte-Catherine », est depuis des années une présence vivante de l’animation salésienne, qui a su offrir de nombreuses activités et propositions aux étudiants universitaires. Aujourd’hui, le Centre Sainte-Catherine servira de Centre de formation et d’études salésiennes pour répondre aux besoins non seulement des vocations salésiennes irlandaises, mais aussi pour aider à la formation des jeunes salésiens étrangers qui viennent en IRL dans le cadre du projet Europe.
Le Recteur Majeur connaît également très bien le Centre Sainte-Catherine, qu’il a visité en février dernier, lors de sa visite en Irlande pour les célébrations du centenaire. Accueilli par les nombreux étudiants et la communauté salésienne, il a ainsi pu expérimenter directement sur sa peau le « beau climat » qui se crée où l’interaction entre salésiens et jeunes reflète l’expérience fondatrice de Don Bosco, celle d’une vie religieuse et consacrée vécue totalement au milieu des jeunes.
Le campus de Maynooth - où se trouve le centre salésien - dessert deux universités renommées : le Collège Saint-Patrick, une Université Pontificale de renommée internationale, et l’Université nationale Maynooth d’Irlande, aujourd’hui reconnue comme l’une des nouvelles universités leaders dans le monde. C’est donc le lieu idéal pour les salésiens en formation initiale, qui habiteront à proximité immédiate de leurs salles de classe. De plus, le campus a aussi un caractère clairement international, avec tant d’étudiants étrangers inscrits qu’il est également accessible à d’autres salésiens d’Europe et d’ailleurs.
Ce lieu est aussi stratégique parce qu’il offre de nombreuses possibilités d’activités apostoliques de la part des Salésiens en formation vers les jeunes étudiants des universités : la communauté est en contact régulier avec les étudiants du campus à travers la salle commune, et s’occupe aussi de l’aumônerie de la grande école secondaire locale. Sans compter que la communauté salésienne de Maynooth est aussi impliquée dans la paroisse locale et dans l’animation des différents groupes.
