Selon Ghislaine Fuentes, coordinatrice de cet espace et déléguée à la Pastorale de l'Enseignement Supérieur, cette initiative est née en 2017 du rêve du cardinal salésien Ricardo Ezzati d'avoir un espace dans le quartier universitaire pour les jeunes - le désir convergeant avec le besoin de la Province salésienne du Chili de reconvertir cet espace. C'est ainsi que le projet a commencé à prendre forme, impliquant en même temps d'autres acteurs, tels que le Vicariat pour l'Enseignement Supérieur, la Congrégation du Verbe Divin, Apsis, Shalom, le Centre de Formation Technique "ENAC" et l'Université Alberto Hurtado.
"Aujourd'hui, cette activité a été réalisée pour que les jeunes viennent ici, s'y intéressent et sachent que cet espace existe. Nous espérons faire bientôt une sortie missionnaire pour faire savoir aux étudiants du quartier ce qu'ils peuvent faire ici", dit Ana Leyton Escobar, directrice de la pastorale de l'enseignement supérieur du Vicariat de l'éducation.
"Nous connaissions l'existence de cet espace, mais c'est la première fois que nous y sommes allés. Nous avons besoin d'un endroit comme celui-ci pour socialiser avec les autres. Je pense que cet espace sera un lieu de partage ", a déclaré Leontina Caroca, étudiante de l'ENAC.
Ses propos confirment les attentes des promoteurs de cette initiative, basées sur les besoins signalés par les jeunes du quartier - y compris le manque d'endroits pour manger. Pour cette raison, le rez-de-chaussée du bâtiment est équipé de micro-ondes et de bouilloires. "L'idée est que, quelle que soit l'institution à laquelle ils appartiennent, tous les jeunes peuvent partager cet espace", dit Ghislaine.
Un autre aspect important de cet espace est son deuxième étage, qui abrite des salles de repos et d'étude, une petite chapelle et des salles de conversation, où les jeunes peuvent rencontrer un guide spirituel.
"L'un des besoins identifiés dans la mise en place de cet espace était l'écoute. Les jeunes n'ont souvent personne à qui raconter leur histoire, parce qu'aujourd'hui il est très difficile de le faire dans la famille et dans les universités il n'y a souvent pas de place pour cela. C'est pourquoi nous préparons les gens seulement à l'écoute, parce que nous voulons être une Église qui accompagne et pas seulement qui dit ce qu’il faut faire", explique le Provincial des Salésiens du Chili, le P. Carlo Lira.
"Je rêve que dans cet espace, les jeunes se sentent vraiment écoutés. Quand un lieu est capable d'accueillir, les jeunes se sentent écoutés et donc acceptés. C'est un bien dans ce quartier bondé. Avoir ce lieu est un privilège et nous continuerons à prier pour que Dieu fasse sa part et que cela se réalise selon sa volonté", ajoute le Père Erasme, du Verbe Divin.
