« Et je ne voudrais pas terminer sans rappeler une personne qui m’a fait beaucoup de bien quand j’étais dans la dernière classe primaire, en 1949. La majorité d’entre vous n’étaient pas encore nés ! C’est le P. Stefano Czmil, consacré plus tard évêque, en cachette, ici à Rome. Il célébrait la messe, il n’y avait pas une communauté ukrainienne ici, et il avait quelques-uns qui l’aidaient. J’ai appris de lui à assister la messe en rite ukrainien. Il m’a tout appris. Deux fois par semaine c’était mon tour de l’aider. Cela m’a fait du bien, car cet homme parlait des persécutions, des souffrances, des idéologies qui persécutaient les chrétiens. Puis il m’a appris à m’ouvrir à une liturgie différente, que je garde toujours dans mon cœur, à cause de sa beauté. Quand j’étais à Buenos Aires, Mgr Svjatoslav Shevchuk m’avait demandé des témoignages pour ouvrir le procès de canonisation de cet évêque ordonne en cachette. Je voulais m’en souvenir aujourd’hui, car il est juste de le remercier devant vous pour le bien qu’il m’a fait. Merci ».
Le P. Czmil, né à Sudova Vyshnia, Ukraine, en 1914, quitta son pays à cause des difficultés religieuses et politique de l’Ukraine. Il arriva à l’aspirantat salésien d’Ivrea et après le noviciat de ‘Villa Moglia’, Chieri, émit ses premiers vœux en 1936. Après la formation théologique à Rome, il fut ordonné prêtre en 1945. Parti missionnaire en Argentine, il prit la charge des réfugiés et des émigrés ukrainiens à Ramos Mejia. Il rentra en Italie où, à Rome, il fut Directeur du séminaire mineur pontifical pour les jeunes ukrainiens de la diaspora de 1961 à 1967 et encore de 1976 jusqu’à sa mort en 1978.
Environ deux décennies après sa mort, le Pape Jean Paul II accueillit le P. Stepan Czmil dans le collège épiscopal et il reconnut la validité de son ordination secrète du 4 avril 1977.
« Le P. Stepan était un saint dont la sainteté ne frappait pas l’œil, mais elle était en lui et se dégageait de lui à sa manière, irradiant celui qui venait en contact avec lui », a témoigné le cardinal Lubomir Husar (1933-2017), déjà archevêque majeur de Kiev.
