Le Pape se rendra d’abord, du 27 au 30 novembre, au Myanmar, où il visitera l’ex capitale Yangon et puis la nouvelle Naypyidaw (depuis 2005). Il s’agit d’un tout premier voyage d’un Pontife romain dans le pays du sud-est asiatique.
Selon les données de RADIO Vatican, le Myanmar compte aujourd’hui, plus de 51 millions d’habitants, dont les presque 90% sont de religion bouddhiste. Les chrétiens représentent environ le 4%, dont environ 700.000 catholiques. Les musulmans aussi sont environ 4% de la population.
L’Eglise catholique du Pays est divisée en trois archidiocèses – Mandalay, Taunggyi et Yangon – et 13 diocèses. La figure importante de l’Eglise birmane est le Cardinal Charles Maung Bo, archevêque de Yangon. Le salésien a reçu la pourpre cardinalice des mains du Pape François dans le Consistoire du 14 février 2015, devenant le premier cardinal du pays.
Du 30 novembre au 2 décembre, le St Père de déplacera au Bangladesh, où il visitera la capitale Dhaka. Le 88% de la population du pays confesse la religion islamique, alors que les hindouistes représentent le 9% des habitants et les chrétiens, juste l’1% (surtout catholiques).
L’Eglise catholique du Bangladesh compte deux archidiocèses (Dhaka et Chittagong) et six diocèses. Dans le Consistoire du 19 novembre 2016, le Pape a élevé au cardinalat l’archevêque de Dhaka, Mgr Patrick D’Rozario. Le religieux de la Congrégation de la ‘Ste Croix’ est le premier cardinal dans l’histoire du pays.
Le Bangladesh est un des pays le plus densément peuplés du monde : sur 147.750 Kmq vivent aujourd’hui presque 170 millions d’habitants.
Dans les deux pays, la Congrégation Salésienne est présente. La Vice-province du Myanmar compte 11 maisons où travaillent 74 salésiens engagés en différentes activités pastorales, de formation professionnelle, d’assistance aux malades, un pensionnat, un noviciat, un post-noviciat et la formation pour les théologiens. Au Bangladesh, deux maisons salésiennes qui dépendent de la Province de Calcutta : à Lokhikul, une paroisse avec deux salésiens engagés dans la pastorale des jeunes et dans le travail de développement, et à Utrail avec quatre salésiens engagés dans le travail de développement, dans l’école primaire, un centre de jeunes, un collège et un pré-noviciat.
Sources : Zenit; Radio Vaticana
