Piémontais de Trivero, classe 1941, il entra en contact avec les Salésiens dans le camp d’été de Vallecrosia. Accompagné par une solide famille, il entra comme aspirant à Casale Monferrato en 1952 et il fut ordonné prêtre en 1968. Quelques années de service dans les communautés du Piémont, jusqu’en 1980, quand, après une fervente prière, il mit par écrit sa disponibilité pour le ‘Projet Afrique’. Une disponibilité donnée sans avoir la pleine conscience de ce qu’il offrait, mais qui, à distance des années, a porté beaucoup de fruits.
Avec le Salésien Coadjuteur Giovanni Petrucco il avait été assigné à la mission dans le diocèse de Ondo, au Nigeria, où il arriva en 1982. Quatre mois pour étudier la langue, puis la paroisse ‘St Patrice’ à Ile-Oliji.
C’était le début d’une merveilleuse aventure ! Tout était à inventer ! La Providence arrivait toujours au bon moment. Nous avons commencé avec l’Oratoire qui, dans les après-midi, voyaient beaucoup d’enfants. Plus tard est né le projet d’’une école technique-professionnelle. En quelques années sont nés les ateliers de soudure, mécanique, menuiserie, informatique » dit avec joie le P. Spagnolo. Aujourd’hui il se trouve à la mission de Ijebu-Ode. Les catholiques, les jeunes et les gens, petit à petit, nous ont connus et appréciés – dit-il -. En décembre 2016, l’évêque a fait, de notre petite communauté, une paroisse, une paroisse sans maison paroissiale et avec une église ‘sans toit’ ».
« Don Bosco est fait pour les jeunes africains et les jeunes africains sont faits pour Don Bosco », lui avait dit un jour le P. Egidio Viganò, Recteur Majeur de l’époque, avant son départ. Aujourd’hui, à 76 ans, dont presque la moitié dépensés en mission, ces paroles sont encore une stimulation pour le P. Spagnolo, qui voit bien claire la bonté de cette donation missionnaire : « Le 16 juillet ont été ordonnés, au Nigeria, 6 prêtres de la Circonscription Piémont Vallée d’Aoste. Blaguant, mais aussi parlant sérieusement, je dis que notre avenir est noir. Et je le dis avec la joie au cœur et la gratitude au Seigneur ».
Pour ultérieures informations, visiter le site : « Missioni Don Bosco ».
