Fils d'immigrés espagnols, avec deux frères aujourd'hui médecin et ingénieur respectivement, José Ángel a reçu une première proposition à la vie salésienne quand il était encore très jeune, mais il a dû faire face au rejet de son père, qui rêvait peut-être d'une prestigieuse affirmation professionnelle également pour lui. Cependant, le futur missionnaire était déjà très fasciné par Don Bosco et son système préventif lorsqu'il était adolescent, de sorte qu'avec d'autres amis, il a fondé l'association « La Société de l’Allégresse » dans sa ville et, dès qu'il en a eu à nouveau la possibilité, il est entré dans l’Aspirantat salésien.

« Dans le processus de formation initiale salésienne, j'ai vécu beaucoup de belles expériences - dit-il aujourd'hui -. Et au cours des 3 années de post-noviciat, il a découvert toute la beauté de la vie salésienne, grâce à un Salésien d'une grande expérience, le P. Fernando Peraza ».

C'est également à cette époque, parallèlement à ses études, que le P. Rajoy a eu ses premières expériences pastorales significatives : avec des jeunes toxicomanes, puis dans un pensionnat auprès de jeunes à risque... jusqu'à ce que le Provincial de l'époque lui a demandé de partir comme missionnaire.

Le P. Rajoy a accepté sa proposition, s’est rendu à Rome, puis s’est dirigé vers le Portugal pour étudier la langue : sa destination était en fait le Mozambique. Le missionnaire se souvient : « Le premier choc a été dur : je suis arrivé là-bas alors qu'ils étaient encore en guerre civile. Beaucoup de choses, y compris l'école « Don Bosco », avaient été nationalisées. Seules quelques-unes des églises où nous allions célébrer étaient disponibles, mais pas toutes, étant donné que certaines d'entre elles avaient également été nationalisées et étaient utilisées comme salles de réunion ».

Mais il y avait des communautés avec beaucoup de foi et de détermination, qui vivaient sans peur. « C'est avec eux que j'ai commencé mon activité missionnaire. Et je dois dire que j'ai été très bien traité : au cours de mes six premières années de service là-bas, j'ai travaillé comme curé et j'ai toujours été traité comme un fils par les Mozambicains », déclare-t-il.

Mais les défis n'ont pas manqué : le P. Rajoy a eu des difficultés à partager la mission, car les Salésiens étaient très peu nombreux et différents pour leur âge et leur lieu de provenance ; en outre, la mentalité de planification manquait : « Dans ma Province d'origine, les choses se faisaient en dialoguant et en planifiant ensemble, mais dans les missions, ce n'était pas possible ; l'expérience communautaire elle-même était différente : au Mozambique, chacun faisait tout seul ce qu'il considérait comme important et nécessaire pour le bien des bénéficiaires ».

De 2000 à 2006, il s'est vu confier le soin d'une présence à Moamba, où les Salésiens géraient une école en collaboration avec le gouvernement. « Cette collaboration comprend également en même temps la formation des professeurs : nous avons donc dû activer des processus pour former des professeurs de mécanique, d'électricité… C'est ainsi qu'est né le projet de ce qui est aujourd'hui une université ». Une œuvre qui est un succès et en tout cas encore un défi actuel, étant donné que, selon le Salésien vénézuélien, il nécessite une proposition pastorale plus claire et un renforcement de la pastorale salésienne.

Les destinataires de cette œuvre, à laquelle le P. Rajoy se consacre encore aujourd'hui, sont pour la plupart des musulmans. Mais l'intégration est bonne : « Ils n'ont aucun problème avec la proposition salésienne, ils disent même que Marie est leur Mère et qu'elle apparaît dans le Coran ».

Et avec un regard proactif le missionnaire conclut : « Malgré les difficultés, nous devons remercier Dieu car c'est Lui qui nous a donné cette université. Et notre tâche est de faire de cette université la maison de Dieu pour eux ».

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