Timide et réservé, mais très bien préparé et avec de profondes convictions éthiques et sociales « sans si ni mais ». Bref, « un journaliste d'une autre époque », pourrait-on dire aujourd'hui. C'est ainsi que le rappellent ses collègues et ceux qui l'ont connu au cours de ces presque 50 années d'activité journalistique.
Né à la campagne, à Valleluce, dans la province de Frosinone, le 9 juillet 1944, c'était un homme concret et attentif à l'essentiel des choses : il était originaire de la campagne et avait également gardé des moutons lorsqu'il était enfant. Il s'est installé très jeune dans les « hameaux » à la périphérie de la ville de Rome. Peut-être qu'ici, parmi ceux que le pape François définissait comme les « déchets » ignorés par une société qui n'aime pas « les banlieues », il a développé encore plus sa sensibilité sociale.
Il a mené une vie de reporter social et vatican à l'agence Asca, qu'il a contribué à lancer et pour laquelle il a également réalisé un important travail syndical au sein du Comité de Rédaction. Et il se consacrait également à l'engagement en faveur d'un journalisme qui, avec de nombreux autres secteurs de la société italienne, avait encore le rêve et l'ambition de changer la société. C'est dans cette dimension qu'il faut toujours voir son engagement professionnel qui a conduit Carlo à devenir rédacteur en chef chez Asca, avec entêtement et peu de marge de compromis.
Sa dernière bataille dans l'agence pour laquelle il a dépensé une bonne partie de sa vie a été de créer une rédaction « Sociale » dans laquelle il croyait avec un engagement total, au point qu'il a introduit, pour la première fois en Italie, la figure de l'éditeur social ; qui assurait un flux quotidien et continu d'informations sur des faits et des politiques qui concernaient les réalités marginales de la société, le volontariat et le tiers secteur, des sujets tels que la drogue, la prison, la santé refusée et ensuite les migrants et le handicap. Bref, tout ce qui, surtout dans ces années-là, était considéré comme de la « non-actualité » auprès de segments de la population qui ne servaient ni le consensus ni l’économie.
L'engagement de Di Cicco pour la paix s'inscrit également dans ce parcours : résolument pacifiste, il a même passé une courte période en prison après avoir refusé d'effectuer son service militaire à une époque où cela constituait un crime. Ami du Mouvement « Pax Christi », militant de cette réalité associative, il fut pendant 10 ans directeur du Bulletin National, et fut un ami d'évêques engagés tels que Mgr Tonino Bello et Mgr Luigi Bettazzi.
Son professionnalisme a eu une sorte de confirmation à travers l'appel, dans la dernière phase de sa vie, au Vatican, comme Directeur Adjoint de L'Osservatore Romano, qu'il a aidé à diriger pendant les années du pontificat du Pape Ratzinger. C'est le pontife allemand lui-même qui l'a appelé parce qu'il avait été positivement impressionné par l'un de ses livres très argumentés : « Ratzinger. Benoît XVI et les conséquences de l'amour » de mai 2006, (pour Edizioni Memori) dans lequel - à contre-courant - il décrivait un pontife avec des traits et des discours complètement différents de ceux présentés par la presse de ces années-là. Une lecture « autre » et complètement nouvelle qui a frappé les dirigeants du Vatican pour l'acuité de l'analyse au-delà des schémas désormais cousus sur ce qui avait été immédiatement qualifié de « Pasteur allemand ».
À L'Osservatore Romano Di Cicco a apporté avant tout le sens aigu du travail, de la précieuse dignité de la profession de journaliste et la volonté de toujours avoir un œil sur les plus pauvres et les plus nécessiteux, sur les migrants en premier lieu. En même temps, il n'a pas manqué de faire sentir l'attention du journal du Saint-Siège sur les communautés de religieux et de religieuses.
Il a collaboré avec de nombreux journaux, quotidiens et périodiques, ainsi qu'avec des revues spécialisées. Il a lancé et édité la partie journalistique de « Vidimus Dominum », le premier journal international en ligne sur la vie consacrée.
Il a été un collaborateur proche et valable de l'Agence Salésienne iNfo précisément dans les années où la Congrégation a décidé de la relancer. « C'était un don gratuit du Ciel - a rappelé le père salésien Carlos Garulo, ancien Directeur de l'ANS dans les années 90 du siècle dernier -. J'ai été appelé à réorganiser la communication de la Congrégation et, ayant peu de connaissances en italien, j'ai contacté un éditeur de la revue Jesus pour obtenir de l'aide. Il ne pouvait pas, mais il m'a donné le nom de Di Cicco, et ce fut une bénédiction ».
Après un coup de téléphone et une première rencontre, Di Cicco s’est passionné pour le projet de l’ANS. « Il venait une fois par semaine, pour établir ensemble le type de communication que nous voulions réaliser - continue le Salésien -. Nous avons noué une relation vitale. Et c'était vraiment important : je n'aurais jamais fait grand-chose, j'avais plutôt une formation commerciale, il a apporté son bagage journalistique ».
« Je remercie le Seigneur de l'avoir rencontré », conclut enfin le P. Garulo.
Les funérailles de Carlo Di Cicco seront célébrées le mercredi 17 avril, à 11 heures (UTC+2), dans la basilique Saint-Jean-Bosco de Rome. Le Cardinal Bertone sera également présent.
