En recevant le titre, le Cardinal a parlé de la contribution salésienne à l'éducation des jeunes, non seulement dans l'État, mais dans tout le Pays et dans le monde. « Aujourd'hui, c'est une grande émotion et un honneur pour moi. Après 130 ans de présence ici, je pense pouvoir dire que la terre brésilienne a été très généreuse avec nous. En même temps, je veux penser qu’après 130 ans, nous pouvons encore contribuer à former la société et à éduquer les générations. C'est très positif, cela me fait penser qu'ensemble nous pouvons faire un bon parcours pour les jeunes. »
La reconnaissance comme citoyen de l'État du Mato Grosso do Sul a été accueillie par le Recteur Majeur avec une grande joie et gratitude. « C'est un grand honneur d'être ici aujourd'hui et de recevoir ce titre : c'est une réalité qu'un Salésien ne peut pas imaginer. Mais je dois dire avec beaucoup d’humilité que ce n’est pas mon mérite. Ma présence ici se veut un remerciement. »
Dans la soirée di jour précédent, le mercredi 6 mars, le Recteur Majeur avait également reçu la citoyenneté d'Araçatuba, au cours d’une soirée très émouvante pour la Famille Salésienne locale, comme en témoigne la présence de centaines de personnes d'Araçatuba et de la région environnante, arrivées pour participer à la Messe d'action de grâce pour la visite du Recteur Majeur.
La célébration a eu lieu dans l'église du campus de l’UniSALESIANO, pour commémorer les 75 ans de la présence salésienne à Araçatuba. Étaient présents à l'événement le maire, plusieurs conseillers, d'autres autorités civiles et militaires d'Araçatuba et de la région, ainsi que des membres du Rectorat de l'UniSALESIANO, de la communauté académique et de la société.
A l'autel, le Cardinal était accompagné de plusieurs Évêques : Mgr Sérgio Krzywy, Évêque du diocèse d'Araçatuba ; Mgr Francisco Carlos da Silva, Évêque de Lins ; Mgr Argemiro Azevedo, Évêque d'Assis ; et Mgr Tarcísio Scaramussa, SDB, Évêque de Santos ; ainsi que par d'autres prêtres salésiens.
Au cours de l'homélie, le Recteur Majeur a déclaré qu'il avait vécu des heures de grande fraternité à Araçatuba et qu'il ressentait partout l'esprit de Dieu : « Cette communauté est impressionnante, je n'ai rencontré des communautés comme celle-ci qu’en Afrique. Je vous salue de tout mon cœur et avec sympathie (…). Nous sommes ici pour servir, pour aider et aujourd'hui j'ai écouté de très belles choses et je vous remercie, surtout à la mémoire de mes frères, pour tout ce qu'ils ont fait pour la population d'ici, » a-t-il déclaré.
Le Xe Successeur de Don Bosco a également partagé avec les personnes présentes un message qu'il porte dans son cœur. « Ma prière chaque jour est : « Seigneur, que veux-tu que je fasse ? » Je veux dire, nous devons laisser Dieu être le Dieu dans nos vies. Dieu doit toucher le cœur et la vie de chacun de nous, » a-t-il conseillé, soulignant ensuite profondément la valeur de la prière mutuelle.
Par la suite, le Recteur Majeur a reçu d'abord le titre d'Invité Officiel de la Municipalité d'Araçatuba, conformément au décret 23 261 du 5 mars 2024, présenté par le Maire, Dilador Borges, accompagné de son épouse, Deomerce Damasceno. « C'est un moment historique d'une grande importance pour notre ville. La présence du Cardinal est un privilège, elle symbolise le dévouement infatigable des Salésiens pour l'éducation, la formation morale et le soutien de nos jeunes, qui sont l'avenir de notre nation, » a déclaré le maire.
Ensuite, le Cardinal a reçu le titre de Citoyen d'Araçatuba. Le Conseiller Jaime José da Silva, promoteur de la résolution municipale qui lui a décerné le titre, lui a remis le diplôme. À cette occasion, il a souligné les valeurs de la foi et de l'éducation : « la foi et la religiosité sensibilisent l'âme et la connaissance ; à travers l’étude, nous pouvons mieux connaître nous-mêmes et donc nous respecter mutuellement et vivre en paix. »
Vers la fin de la cérémonie, le Cardinal a béni le nouveau vitrail de l'église universitaire et la plaque commémorant sa visite, et a fait distribuer parmi les personnes présentes une image pieuse de Marie Auxiliatrice.
Il convient de remarquer que le Cardinal salésien, actuellement en Visite d'Animation à la Province « Saint Alphonse Marie de' Liguori, » recevra de nouveau la citoyenneté d'honneur de Campo Grande dans la Chambre des Conseillers de la ville, le 10 mars.
Sources : Campo Grande News, Département de Communication de l’UniSALESIANO
