Saint François de Sales, également saint patron des journalistes et dont la fête est célébrée le 24 janvier, a toujours été l'objet d'une grande dévotion et admiration de la part de Don Bosco. Il a rencontré sa figure lors de ses études au séminaire de Chieri, où il a lu ses œuvres fondamentales. Ce qui l'a le plus frappé et influencé le plus, c'est, d'une part, son exemple d'apôtre et de missionnaire et, d'autre part, sa bienveillance et sa douceur de manières.
Le premier oratoire fondé par Don Bosco a été déjà dédié à Saint François de Sales, de même que la première église construite à Valdocco par Don Bosco. Et le fameux message qu'il a diffusé à travers le monde « Da mihi animas, cetera tolle » (Donne-moi les âmes, prend tout le reste), qu'il a également écrit sur une pancarte placée dans sa chambre pour toujours le garder à l'esprit, était une citation biblique que même Saint François de Sales répétait.
Pour les Salésiens de Don Bosco, Saint François de Sales est un modèle dont s'inspirer pour sa douceur, sa bienveillance et son humilité envers tous. Et la Famille Salésienne naît aussi du récent ré-approfondissement sur la figure et la spiritualité de Saint François de Sales, réalisé en 2022, à l'occasion du quatrième centenaire de sa mort, et célébré avec l'Étrenne du Recteur Majeur de cette année-là, inspirée d'une citation de l'Évêque de Genève : « Faites tout par amour, rien par force. »
Le nom Salésien fait donc référence au Docteur de l'Église, mais pas seulement à sa personne, mais aussi à son esprit et à son message, transmis par Don Bosco. Le jour de son ordination, Don Bosco écrivait parmi ses résolutions sacerdotales : « Que la charité et la douceur de François de Sales me guident en tout. »
Ce sens salésien peut être vu dans toute son authenticité dans un petit traité qu'il a écrit sur le Système Préventif, dont la mise en œuvre présuppose la bonté, la bienveillance et la douceur d'où émerge, avec l’amour, la spiritualité salésienne de Don Bosco.
Le Recteur Majeur Émérite, le P. Pascual Chávez, assure que « Saint François de Sales a été et continue d'être un maître de vie spirituelle, riche en sagesse, qui se fait tout pour tous dans la charité pastorale et s'engage à rétablir l'unité des croyants dans le lien de la paix.
Pour la Famille Salésienne, Saint François de Sales est un modèle dont il faut s'inspirer pour sa douceur, sa bonté et son humilité envers tous. L'article 17 des Constitutions salésiennes déclare, presque à l'imitation du saint et Docteur de l'Église, que le Salésien « s’inspirant de l’humanisme de saint François de Sales, croit aux ressources naturelles et surnaturelles de l’homme, sans ignorer pour autant sa faiblesse. » Il saisit les valeurs du monde et refuse de se plaindre de son époque : il croit que tout va bien, surtout si cela est apprécié par les jeunes. Depuis qu'il annonce la Bonne Nouvelle, il est toujours heureux. Il diffuse cette joie et sait éduquer à la joie de la vie chrétienne et au sens de la fête : « Servons le Seigneur avec une sainte joie. » »
Source : Misiones Salesianas
