« 125 ans de présence sont un accomplissement impressionnant, un héritage qui mérite d'être célébré avec fierté et gratitude, mais aussi avec l'humilité et la simplicité typiques de notre affection, » a déclaré le Directeur de la présence salésienne, le P. Santiago Muñoz, dans son salut aux personnes présentes. Depuis plus d'un siècle, l'œuvre salésienne est un point de référence pour de nombreuses personnes du quartier et de la ville. « Les valeurs salésiennes d'amour, de proximité, de service aux autres, se sont enracinées dans des générations de jeunes pour qu'ils atteignent leur plein potentiel pour devenir des citoyens responsables et engagés, témoignant de cette éducation complète offerte par notre maison salésienne, qui non seulement vise à cultiver les esprits et à les remplir de connaissances, mais aussi à remplir l'esprit, » a ajouté le Directeur.
Par la suite, le P. Muñoz lui-même a également souligné qu'« aujourd'hui, alors que nous regardons en arrière 125 ans de réalisations et de progrès, nous regardons également l'avenir avec enthousiasme et détermination. » Et c'est pour cela qu'il a poursuivi : « Les défis auxquels nous sommes confrontés aujourd'hui sont différents de ceux d'il y a un siècle, mais les valeurs salésiennes continuent à être notre guide et le Système Préventif de Don Bosco continue à être notre proposition éducative. »
Pour conclure l'événement, il a invité les personnes présentes à « continuer à rêver et à célébrer cet anniversaire en famille, » et a rappelé la devise de toutes les maisons salésiennes d'Espagne en cette année pastorale académique, « Un rêve pour toi, » choisie en raison du Bicentenaire du Rêve de Neuf Ans qui a inspiré la vocation de Don Bosco.
L'anniversaire s'ouvrira par une cérémonie solennelle, le 1er décembre, dans le théâtre de la présence salésienne, avec la participation des autorités salésiennes et locales. Deux des dates les plus importantes marquées dans le calendrier seront, d'une part, la fête provinciale, prévue le 17 février 2024 ; puis la visite du Cardinal Ángel Fernández Artime, Recteur Majeur des Salésiens, prévue le 27 avril 2024. Les célébrations se poursuivront ensuite tout au long de l'année, jusqu'en novembre 2024.
Entre-temps, déjà en ce mois de novembre, le samedi 11 novembre prochain, aura lieu le pèlerinage à la Basilique de la « Virgen de los Desamparados, » Notre Dame des Abandonnés, Patronne de Valence. L'intention est ainsi d'associer le 125e anniversaire de l'œuvre au centenaire du couronnement de la statue accueillie dans la basilique.
En outre, pour clôturer l'année pastorale, du 28 au 30 juin 2024, les fidèles de la paroisse se rendront à Barcelone pour connaître les lieux de Don Bosco dans la ville et rafraîchir leur identité et leur charisme salésien en tant que continuateurs de cette histoire vivante à Valence.
C'était le 28 novembre 1898, lorsque l'ancien Provincial de l'Espagne Salésienne et futur Recteur Majeur, le P. Philippe Rinaldi, a commencé cette œuvre salésienne dans le quartier de Sagunto, à Valence. Une maison qui, née avec des origines modestes, a connu des moments importants déjà dans la décennie 1910-1920, grâce au travail de Salésiens comme Guillermo Viñas, Directeur qui a profondément marqué l'institut. Plus tard, après les ténèbres de la guerre civile, la maison réussit à reprendre son infatigable service et, dans les décennies 1946-1966 - en collaboration avec l'Archevêque de Valence, le Monseigneur salésien Marcelino Olaechea - approfondit encore son action pastorale.
Aujourd'hui, l'œuvre est une maison salésienne complète, avec de nombreuses activités et environnements pastoraux vivants et actifs et une série de propositions visant l'éducation et l'évangélisation des jeunes (Itinéraire d'éducation à la foi, Sport éducatif, Animation professionnelle, Art). Tout cela, toujours dans la perspective et dans l’esprit de Don Bosco, pour faire des jeunes de bons chrétiens et des citoyens honnêtes.
« San Antonio Abad » est avant tout une maison qui se concentre particulièrement sur l'accueil des garçons et des filles en situation de plus grande vulnérabilité dans tous les environnements et, surtout, dans divers projets sociaux, et qui héberge également une série de bureaux provinciaux et le siège de la Fondation « Iniciativa Solidaria Ángel Tomás » et de l'ONG « Bosco Global. »
