Toute la journée du 24 mai s'est déroulée dans une atmosphère d'évidente effervescence : groupes de pèlerins, religieux, dévots de toutes nationalités, âges, couleurs de peau... ont rempli la Basilique de Marie Auxiliatrice, ainsi que les différentes cours et salles de Valdocco, pour participer aux nombreuses célébrations et activités programmées.
Dans l'après-midi et dans la soirée, ont eu lieu les célébrations les plus attendues au niveau mondial.
Le Recteur Majeur, le P. Ángel Fernández Artime, a présidé la solennelle concélébration eucharistique à 18h30 (UTC+2) « dans la maison que Notre Dame elle-même a construite, » comme il l'a dit lui-même dans l'ouverture de l'homélie, citant le Don Bosco.
Devant une assemblée représentant toutes les nuances géographiques et religieuses de la grande Famille Salésienne, et de nombreux jeunes, le Recteur Majeur a retracé les origines historiques du titre de Marie Auxiliatrice et a ensuite centré sa réflexion sur ce que Marie Auxiliatrice signifiait pour Don Bosco.
Il a rappelé à nouveau les paroles de Don Bosco : « Notre-Dame veut que nous l'honorions sous le titre de Marie Auxiliatrice, » adressées en 1862 au premier groupe de Salésiens qui venait de donner vie à la Congrégation depuis trois ans à peine ; et il a souligné la confiance infinie dans l'intercession de Marie Auxiliatrice que le Saint de la Jeunesse avait lorsque l'année suivante, il a commencé les travaux pour l'église qui lui est dédiée, alors qu'il avait déjà d'énormes difficultés à nourrir les 536 garçons qui fréquentaient le premier Oratoire.
« C'est l'impressionnante et belle réalité qui se produit lorsque Dieu est derrière le cœur d'un homme et que Notre Dame continue ensuite à l'inspirer... » a commenté le Recteur Majeur. En effet, « chez Marie Auxiliatrice, Don Bosco a pu reconnaître la dame qu'il a vue dans son rêve à l'âge de 9 ans, et elle sera toujours son inspiration et sa maîtresse, » a-t-il ajouté.
Le P. Á.F. Artime a également souligné comment la dévotion de Don Bosco à Marie Auxiliatrice était également liée à son désir que chaque jeune homme de l'oratoire - dont beaucoup étaient orphelins ou avaient grandi dans des conditions difficiles - puisse faire l'expérience de l'étreinte et de la chaleur d'une mère. Pour cette raison, il a actualisé la confiance de Don Bosco dans les temps et dans les personnes qui partagent aujourd'hui la mission de Don Bosco, affirmant : « L'Auxiliatrice est la mère de chacun de vous. »
En conclusion, il a exhorté tous à « ouvrir leur cœur » pour percevoir profondément l'accompagnement maternel de Marie Auxiliatrice dans les défis de la vie quotidienne, et avoir le zèle de Don Bosco pour témoigner de son amour au monde.
À la fin de la Messe, malgré la pluie, une multitude de fidèles sont allés en procession accompagner la statue de Notre Dame - dûment protégée de l'eau - dans les rues de la ville. Les innombrables bannières et étendards de groupes d’étudiants, mouvements et associations de jeunesse, unions d'anciens élèves ont défilé avec Elle... désireux de manifester leur présence.
Rythmée par la récitation du Rosaire et les chants offerts par la chorale, la procession est ensuite retournée au parvis de la Basilique, où l'archevêque de Turin, Mgr Roberto Repole, a conclu la fête mariale par un message bref mais significatif à la citoyenneté : « Cette fête de Marie Auxiliatrice est très belle. À travers Don Bosco et la Famille Salésienne, elle est devenue la fête de cette ville : parce qu'elle dit quelque chose de qui nous sommes : non pas des femmes et des hommes qui se sont faits tout seuls, mais des personnes qui ont besoin de soin, toujours, à tout moment... Ce serait bien de retourner chez nous ce soir et de voir davantage, de manière plus intense, authentique, vraie et profonde, le besoin de soin de ceux qui sont proches de nous. »
