La ville de Chennai, dans le sud de l'Inde, compte 20 institutions salésiennes, dont cinq oratoires actifs qui répondent au critère de l'Oratoire de Valdocco. Face à une telle richesse et à une telle responsabilité, les responsables et délégués de ces oratoires se sont réunis pour discuter, revoir, renouveler et relancer cette brillante initiative de Don Bosco. Le débat s'est appuyé sur la réflexion actualisée sur les oratoires et les centres des jeunes, proposée par le Conseiller Général pour la Pastorale des Jeunes, le P. Miguel Angel García Morcuende, qui a aidé et facilité la discussion et l'animation des responsables.
Les jeunes participants étaient unis par l'enthousiasme d'apprendre et de mieux comprendre le charisme de Don Bosco et ils ont apprécié les initiatives offertes par le Secteur de la Pastorale des Jeunes. Cependant, ils ont également exprimé leur souci pour la valorisation de cette mission salésienne. Le P. Patrick Antonyraj, du Secteur de la Pastorale des Jeunes à Rome, a présenté les travaux par un discours-programme d'ouverture en ligne, mettant en lumière l'importance et la pertinence théologique, historique et sociale des oratoires et des centres de jeunes.
« Sois salésien, sois synodal » était le mantra répété et transmis les uns aux autres par les participants au fur et à mesure qu'ils approfondissaient divers thèmes concernant l'oratoire. Les animateurs ont été aidés à évaluer l'efficacité de leur mission éducative dans l'oratoire et comment elle peut servir et bénéficier aux jeunes. Ont suivi des partages sur la façon de lancer des projets innovants pour revitaliser les oratoires et comment consacrer plus de ressources humaines, d'argent et d'efforts à cet important domaine de service.
Le Délégué provincial pour la Pastorale des Jeunes d'INM, le P. John Christy, a ensuite partagé et discuté les intuitions fondamentales qui sous-tendent l'oratoire. Il a expliqué que Jésus est né à Bethléem, est mort à Jérusalem, mais a travaillé en Galilée. La Galilée était donc la terre de mission de Jésus pour établir le Royaume de Dieu sur terre. C'est la Galilée qui l'a présenté au monde. C'est là qu'il a appelé les premiers disciples. Là, sa personnalité a grandi, il a enseigné et accompli des miracles. C'est en Galilée qu'il a donné aux disciples le commandement de la mission et qu'il est monté au ciel. Ensuite, il a idéalement relié la Galilée de Jésus à ce que Valdocco était pour Don Bosco : c'est Valdocco qui a présenté Don Bosco au monde, c'est Valdocco qui l'a fait grandir dans sa personnalité, c'est là qu'il a formé les premiers élèves pour commencer la Congrégation Salésienne.
« Ce dont nous avons besoin aujourd'hui, c'est la même expérience de Valdocco - a-t-il ajouté -. La plus grande vérité que Don Bosco a découverte à l'âge de quarante ans était l'intuition que ce n'est que dans l'oratoire qu'il pouvait répondre à l'appel de Dieu dans la pastorale des jeunes. » Citant le livre de Francesco Motto, Ripartire da Don Bosco. Dalla storia alla vita oggi (Elledici, 2007), il a dit que c'était la base qui a transformé l'oratoire en une composante essentielle du projet de salut des jeunes. Il a également souligné que l'Oratoire de Don Bosco était un refuge pour tous les pauvres, les indigents, les jeunes en danger et les ex-détenus, et il n'a jamais exigé de personne un certificat de bonne conduite. L'oratoire, a-t-il conclu, a été à la base de la fondation de la Congrégation Salésienne et il est toujours à la base du développement du projet éducatif et pastoral salésien.
Toutes les personnes présentes ont ensuite examiné et évalué les oratoires et centres de jeunes existants à travers l'outil d'analyse SWOT et ils ont élaboré des lignes d'action concrètes et réalistes pour les améliorer davantage. Ils ont remercié les Salésiens pour leur engagement en faveur des jeunes les plus pauvres qui fréquentent les oratoires et, avec les Salésiens, ils ont pris la ferme décision d'être fidèles à l'esprit oratorien et au zèle apostolique de Don Bosco.
