Le centre « Notre Dame de Clairvaux, » situé à proximité de l'aéroport international de la capitale de Madagascar, Antananarivo, est une œuvre dirigée par les Fils de Don Bosco qui accueille plus d'une centaine d'adolescents et de jeunes entre 12 et 22 ans. La structure salésienne est un institut pour les orphelins, les enfants à risque ou les enfants des rues, auxquels on offre un soutien complet : soins médicaux, nourriture, habillement, abri et éducation.
L'objectif principal des Salésiens est d'offrir une chance d'avenir à chacun de ces mineurs et jeunes. À cet effet, ils disposent d'une planification structurée et solide des activités et des programmes de formation technico-professionnelle (mécanique automobile, soudure, agriculture, élevage, menuiserie et maçonnerie) qui répondent aux compétences des jeunes et aux besoins de la société malgache.
Parmi les nombreux jeunes qui ont grandi et sont passés par le centre salésien « Notre Dame de Clairvaux » à Ivato, il y a aussi Carlos : né dans une famille très pauvre, le deuxième de quatre enfants, il a terminé son apprentissage de mécanicien soudeur en juillet dernier . C'est un jeune homme très intelligent et un grand danseur, gentil, toujours de bonne humeur, altruiste et une référence pour de nombreux jeunes de Clairvaux.
Cependant, derrière son sourire contagieux se cache un passé extrêmement traumatisant. Il semble qu'il l'ait en partie surmonté, mais il en porte encore les cicatrices, physiques et psychologiques... Tout a commencé dans son petit village du sud-ouest de l'île, alors qu'il cuisinait du riz pour la famille. En se distrayant, Carlos a gâché la nourriture.
Pourtant, ce qui semble être un épisode apparemment insignifiant a donné lieu à une terrible chaîne d'événements. Son père, en fait, l'a ligoté et a commencé à le torturer à mort, commençant à lui couper le cuir chevelu par un couteau. Providentiellement, Carlos a réussi à s'échapper et, après avoir demandé l'aide d'un prêtre local, il a été emmené au centre salésien de Clairvaux.
Son père est aujourd'hui en prison, après avoir été accusé par sa femme, mais ses proches jurent toujours de se venger et de tuer le jeune homme pour effacer le déshonneur. Pour Carlos, retourner dans son village est désormais impossible : il ne voit sa mère et ses trois frères qu'une fois par an, car le voyage est difficile et extrêmement coûteux, et, avec le chef de famille en prison, sa mère peine à joindre les deux bouts.
Désormais, sans le reste de sa famille et loin de son lieu de naissance, Carlos travaille dans un atelier mécanique, attendant que la situation se résolve. La prière et la foi l'aident à rester calme et à travailler. Il a aussi un superviseur compréhensif, qui prend soin de lui et le protège, ainsi que les Fils de Don Bosco, qui continuent de l'accompagner et d'être attentifs à lui - comme ils le sont avec tous ces jeunes qui ont trouvé au centre d'Ivato l'espoir d'un avenir meilleur, qui reste à écrire.
