Margherita Occhiena est née à Capriglio, à environ 3 km de Becchi, en 1788, et elle est décédée à Valdocco le 25 novembre 1856. En raison de son implication dans la mission de Don Bosco, elle est également considérée comme la première Salésienne Coopératrice, et dans de nombreux Pays les Salésiens Coopérateurs ont réalisé en son honneur les « Ateliers de Maman Marguerite » pour soutenir la mission salésienne.
En 1988, à l’occasion du premier centenaire de la mort de Don Bosco, en Uruguay, a également été fondée l’Association « Maman Marguerite, » qui rassemble et anime les parents des Salésiens de Don Bosco.
Et depuis quelques mois à Valdocco, dans le berceau du charisme salésien, il y a une statue qui la représente, inaugurée et bénie lors du 28e Chapitre Général (CG28) par le Recteur Majeur.
Ce que le Pape François a écrit à propos de Maman Marguerite, dans son message envoyé au 28e Chapitre Général, donne un ton très particulier aux célébrations de la mémoire de Maman Marguerite cette année.
« Qu’en serait-il de Valdocco sans la présence de Mamma Margherita ? Vos maisons auraient-elles été possibles sans cette femme de foi ? Dans certaines régions et lieux «il y a des communautés qui se sont longtemps maintenues et ont transmis la foi sans qu’un prêtre ne passe les voir; durant même des décennies. Cela s’est fait grâce à la présence de femmes fortes et généreuses. Les femmes baptisent, sont catéchistes, prient, elles sont missionnaires, certainement appelées et animées par l’Esprit Saint. Pendant des siècles, elles ont maintenu l’Eglise debout dans ces régions avec un dévouement admirable et une foi ardente » (Exhort. ap. post-syn. Querida Amazonia, n. 99). Sans une présence réelle, effective et affective des femmes, vos œuvres manqueraient du courage et de la capacité de décliner la présence comme hospitalité, comme maison. Face à la rigueur qui exclut, il faut apprendre à engendrer la vie nouvelle de l’Evangile. Je vous invite à faire avancer des dynamiques dans lesquelles la voix de la femme, son regard et son action — appréciée dans sa singularité — trouvent écho dans la prise de décisions; comme un acteur non auxiliaire, mais constitutif de vos présences. »
Le message du Pape et le souvenir de l’action de Maman Marguerite sont une invitation forte à la Congrégation Salésienne à progresser dans leur chemin avec les laïcs et à valoriser le génie féminin dans la mission salésienne.
Source : AustraLasia
