À Rosignano, Don Bosco a trouvé un terrain fertile, grâce aussi à l'impulsion du curé de la paroisse, Mgr Giovanni Bonelli, son ami fraternel. Les vocations fleurissaient copieusement. Était célèbre la « sentinelle de l'Oratoire, » le Coadjuteur Marcello Rossi, qui pendant des décennies à Valdocco a été le fidèle gardien de la première maison fondée par le Saint. Et puis encore les sœurs Sorbone, parmi lesquelles émergent Sœur Angelica, pionnière et Provinciale en Argentine et au Chili, et Mère Enrichetta, Vicaire Générale des Filles de Marie Auxiliatrice jusqu'en 1942. Et puis encore, parmi les nombreuses vocations, les frères P. Arturo et P. Dante Caprioglio. Parmi toutes ces vocations salésiennes extraordinaires, se détache la figure de Mgr Ernesto Coppo, Évêque et Missionnaire Salésien aux États-Unis, en Australie et en Italie.
Mgr Ernesto Coppo est né le 6 février 1870 dans le hameau Stevani de Rosignano. Il a commencé ses études dans la Maison que Don Bosco avait ouverte à Borgo San Martino. Parmi les compagnons d'Ernesto il y avait le jeune Pietro Ricaldone, de Mirabello. Ici, tous les deux ont rencontré Don Bosco, une rencontre qui marquera leur vie.
Il a conclus sa formation au séminaire de Casale et le 7 août 1892, il a été ordonné prêtre. L'année suivante, il est entré au noviciat salésien de Foglizzo et, le 4 octobre 1894, il a émis sa profession perpétuelle entre les mains du Bienheureux Don Rua. En 1898, à la tête d'un groupe de prêtres salésiens, il est arrivé à New York pour mener un apostolat exigeant et courageux au service des migrants venus en Amérique à la recherche d'un avenir meilleur.
« Vingt ans de mission ont absorbé toutes les forces du P. Coppo au service des émigrants et de leur jeunesse, tant d'un point de vue religieux, social que civil, » a rappelé le P. Don Ricaldone lui-même des années plus tard.
Cet élan de foi et de service à ses voisins les plus démunis l’a conduit en 1923 en Australie, au Vicariat Apostolique de Kimberley. Après avoir été consacré évêque au Sanctuaire de Marie Auxiliatrice de Turin, il est parti pour Kimberley, parmi les autochtones. Ce sont des années de travail pastoral intense : il atteint les villages, rencontre les familles, donne une impulsion aux besoins humains de travail, de formation, de développement, de l'Évangile. Il met à la disposition de son peuple australien l'expérience organisationnelle et pastorale apprise en Amérique.
De retour en Italie, il devient un formidable animateur pour les Missions. Le P. Ricaldone, devenu Recteur Majeur, le rappelait ainsi : « Mgr Coppo aspirait à se déclarer vieil Évêque Missionnaire et avec un zèle insistant il invitait ses auditeurs à réfléchir aux besoins de l'Église dans les missions les plus reculées. » Jusqu'à son dernier moment, il a vécu le magistère sacerdotal, concluant son existence terrestre à Ivrée, où il était allé présider un Congrès Marial, le soir du 28 décembre 1948, à l'âge de 78 ans.
Son village natal, où Mgr Coppo est retourné à plusieurs reprises, au cours de ce 2020 célèbre le 150e anniversaire de sa naissance. Il le célèbre comme un exemple d'engagement missionnaire et de passion évangélisatrice de grande actualité : pour son travail intelligent parmi les migrants en Amérique, pour le soutien et la promotion des peuples autochtones australiens, pour sa charité patiente et accueillante envers tous ceux qu'il a rencontrés même en Italie.
