L'œuvre est située dans une région où la sierra cède la place à la forêt. Toujours en montagne, mais à seulement à 1100 mètres d'altitude, près du ruisseau. C'est une grande école agricole située au milieu d'une propriété d'environ 80 hectares de terrain, pas tous cultivés car certaines zones sont étendues sur des pentes trop raides.
Les deux cents garçons et filles qui fréquentent l'école sont des 'campesinos', c'est-à-dire des enfants d'agriculteurs, des pauvres qui vivent isolés. Ils amènent leurs enfants à la seule école secondaire de la région, et la moitié des élèves vivent donc dans les deux collèges rattachés à l'école.
Il y a une véritable ambiance familiale chez les jeunes. Ils sont en contact avec la nature et les animaux et apprennent à transformer les produits de la terre (ils produisent d'excellentes confitures et de savoureux jus de fruits) en apprenant les valeurs de patience et de dévouement continu pour voir le résultat de leur travail. Les orangeraies, les cultures de café et de cacao, les légumes, ainsi que les poulets, les lapins, les bovins et les porcs sont l'habitat dans lequel ils étudient.
Les défis ne manquent pas pour les Salésiens qui doivent gérer une telle œuvre. La première est éducative, car il n'est pas facile de trouver des enseignants qui acceptent de renoncer au confort de la ville.
La seconde est économique, parce que les familles des élèves sont très pauvres et ne peuvent pas payer les frais de scolarité et encore moins les pensionnats. Pour cette raison, l'école d'agriculture vend des animaux et des produits de la terre, à la recherche d'un rendement économique. Mais il n'est pas facile de vendre les produits quand les distances par rapport aux centres habités sont énormes.
Le troisième défi est technologique : l'école est tellement isolée qu'aucune électricité n'arrive. Les Salésiens ont construit une petite centrale hydroélectrique qui utilise l'eau du cours d'eau voisin. Mais lorsque l'eau est rare en saison sèche, le problème énergétique devient sérieux.
L'avenir de cette école est difficile et les défis sont nombreux, mais l'œuvre de Monte Salvado est certainement une maison extrêmement importante, parlant "de manière salésienne". C'est précisément pour ces enfants pauvres et abandonnés que Don Bosco a passé toute sa vie. C'est pourquoi les Salésiens font confiance à la Providence et continuent.
Plus d'informations sur : www.missionidonbosco.org
