Le sens de cette initiative se trouve, avant tout, dans le rôle que le Recteur Majeur occupe dans la Congrégation et dans la Famille Salésienne, dont il est le centre de communion charismatique et apostolique. Comme le dit la ‘Carte d’identité charismatique de la Famille Salésienne’ : « Tous reconnaissent en lui (le Recteur Majeur) un triple ministère d’unité : Successeur de Don Bosco, Père commun, centre d’unité de toute la Famille… Pour cette mission il sent le devoir d’offrir les orientations nécessaires pour assurer la fécondité du Charisme de chaque Groupe de la Famille. Avec l’exemple et le magistère il guide l’unité et assure, dans la variété des vocations spécifiques, la fidélité à l’esprit et la coordination de quelques initiatives. Il exerce ce ministère avec la paternité qui fut celle de Don Bosco : une attitude qui demande compréhension et bonté, attention à la croissance de chacun, guide dans la fidélité charismatique, engagement pour la fécondité de la vocation salésienne en toutes ses expressions, comme Don Bosco l’avait écrit : ‘Votre Recteur prendra soin de vous et de votre salut éternel’ ».
Le fait de voir ensemble les Recteurs Majeurs qui se sont succédé dans le temps, c’est parcourir une histoire qui nous ramène aux origines du charisme salésien et nous montre que dans la succession des temps et des générations il y a un ‘fil rouge’ de fidélité et de créativité. L’alternance des visages, des noms et dates est, en outre une stimulation à faire mémoire d’une histoire qui touche déjà 3 siècles. Comme j’ai déjà eu l’occasion de le rappeler : « Il ne s’agit pas d’un culte à la personne », mais un signe d’affection, de reconnaissance et de conscience pour l’œuvre réalisée par les Recteurs Majeurs défunts. La prière devant les tombes devient donc un engagement à cultiver le sens d’appartenance et d’unité à l’héritage charismatique qu’ils ont témoigné dans leur ministère de Successeurs de Don Bosco.
Il faut aussi souligner que les tombes des Recteurs Majeurs sont gardées dans un endroit spécial : la chapelle des reliques, un des endroits les plus suggestifs de la spiritualité salésienne. Il s’agit d’un lieu saint qui nous renvoie au début de l’oratoire de Don Bosco, à la prairie ‘Filippi’, aux visions par lesquelles la Vierge indiquait au Saint des Jeunes sa mission apostolique ; en plus, les nombreuses reliques des saints et de bienheureux qui y sont conservé, ré-proposent toute l’histoire de l’Eglise avec ses différents témoignages de sainteté.
Cela signifie aussi que la mémoire des Recteurs Majeurs est une invitation à cet appel à la sainteté qui anima l’ouvre évangélisatrice de Don Bosco. Dans cette perspective il est important de rappeler que deux de ses Successeurs, Don Rua et Don Rinaldi, sont bienheureux.
Cette mémoire évoque une histoire passée, joyeuse et douloureuse, et, dans le même temps, elle lance vers un avenir s’espérance. C’est une merveilleuse histoire de fécondité qui continue et stimule à donner des réponses adéquates aux exigences éducatives des enfants et des jeunes d’aujourd’hui, avec propositions de formation intégrale afin qu’ils soient dans la société et dans l’Eglise : « bons chrétiens et honnêtes citoyens ». A nous de garder et faire croitre cet héritage spirituel et éducatif laissé par Don Bosco et développé par ses Successeurs.
En toute affection
Ángel Fernándes Artime, sdb
Recteur Majeur
