Le chemin vers le statut de Province avait en fait déjà commencé en juin 1997, lorsque Tiruchy a été établie en tant que Délégation de la Province de Chennai. Puis, en l'espace de deux ans, elle a obtenu le statut de Province indépendante, se plaçant sous le patronage de Notre-Dame de la Santé de Velankanni.

Cependant, les racines de la présence salésienne dans cette région remontent bien plus loin dans l'histoire. Les premiers salésiens sont arrivés en Inde en 1906, et se sont installés à Tanjore, une ville agricole qui fait aujourd'hui partie de la province de Tiruchy. Auparavant, en 1876, le pape Pie IX avait personnellement demandé à Don Bosco d'envoyer ses missionnaires en Inde, jetant ainsi les bases de ce qui allait devenir une mission salésienne florissante.

Une option préférentielle pour les pauvres

Depuis sa création, la Province INT a fait un choix radical et prophétique pour les pauvres des zones rurales. Le principe directeur de la Province a toujours été « De la périphérie au centre », appelant tous ses membres à se concentrer sur les jeunes les plus marginalisés et les plus défavorisés. Cet engagement a défini la mission de la Province et continue de la caractériser.

Croissance et expansion en 25 ans

Au cours des 25 dernières années, la Province a connu une croissance constante, surtout en ce qui concerne le nombre de salésiens. En 1999, elle comptait 148 Fils de Don Bosco et aujourd'hui, ils sont 251 membres, dont :

–             170 prêtres ;

–             5 coadjuteurs ;

–             75 Salésiens en formation

–             8 novices.  

Le nombre de maisons canoniques a également augmenté, passant de huit en 1999 à 30 aujourd'hui.

Présence salésienne et apostolat

La province a établi une présence significative dans divers secteurs. Elle gère actuellement

–             16 écoles ;

–             5 instituts techniques ;

–             11 paroisses ;

–             5 foyers pour les jeunes à risque

–             4 maisons de formation, dont la maison du postnoviciat ;

La Famille salésienne collabore activement à la mission avec :

–             20 Confédérations mondiale des anciens/nes élèves de Don Bosco

–             13 centres de Salésiens Coopérateurs

–             3 centres de l'Association de Marie Auxiliatrice (ADMA)

La province supervise également plusieurs domaines spécialisés, notamment

–     L’orientation professionnelle et l’insertion dans le travail

–     La formation et production dans le domaine des médias

–     L’animation catéchétique

–     La sensibilisation et les conseils en matière de toxicomanie

–     Les services d'orientation scolaire

–     Les programmes pour les scouts et les guides.

Plusieurs comités et départements gèrent des aspects essentiels tels que

–             La vie religieuse et la discipline ;

–             La construction et le développement immobilier

–             La planification financière et la collecte de fonds (y compris l'initiative "Share to Care")

–             Les services juridiques.

Impact : bénéficiaires en 25 ans

Au cours des 25 dernières années, la province a touché et transformé la vie de milliers de personnes. Vous trouverez ci-dessous un résumé des principaux domaines d'impact :

–             Éducation formelle : 29 349

–             Enseignement technique : 20 241

–             Population paroissiale accompagnée : 28 907

–             Enfants dans les foyers d'accueil : 97 855

–             Jeunes servis dans la pastorale des jeunes : 437 195

–             Programmes de proximité en milieu rural : 17 372

–             Cours d'anglais : 1 798

–             Scouts et guides : 3 700

–             Eco Club : 15 000

–             Écoles du soir : 45 000

–             Programmes de formation aux compétences : 5 483

–             Jeunes réintégrés dans les parcours scolaires : 1 758

En outre, les maisons de formation ont accompagné 2 764 jeunes dans leur parcours vocationnel salésien :

–             536 candidats

–             375

–             1 833 étudiants en philosophie

Contributions et initiatives spéciales

La province de Tiruchy est restée fidèle à sa mission originelle de servir les pauvres en milieu rural, notamment par l'éducation et l'accompagnement des jeunes vers leur plein épanouissement. Parmi les initiatives notables, on peut citer

–             L’octroi des bourses d'études pour des milliers d'enfants défavorisés, en particulier ceux qui sont touchés ou infectés par le VIH/SIDA ;

–             La mise en place de programmes de sauvetage et de réhabilitation destinés aux jeunes à risque, notamment les enfants des rues, les enfants qui travaillent, les mineurs ayant un casier judiciaire entaché et les jeunes qui luttent contre la toxicomanie ;

–             Eco Club et programmes de durabilité environnementale, y compris le développement et la formation à l'agriculture biologique ;

–             Groupes d'entraide pour l'autonomisation des femmes

–             Contribution active à la mission salésienne mondiale, grâce aux salésiens de l'INT qui servent dans les bureaux régionaux d'Asie du Sud à New Delhi, à la Maison Générale à Rome, dans les missions internationales et à l'Université Pontificale Salésienne (UPS) à Rome.

Célébration du 25e anniversaire et perspectives d'avenir

La province a récemment célébré son 25e anniversaire (1999-2024) en procédant à une évaluation complète de l'impact de sa mission. Cette réflexion a conduit à l’élaboration d'une feuille de route pour l'avenir, qui comprend :

–             un nouveau centre de formation

–             une initiative pour planter mille arbres

–             une augmentation dans l'adoption de l'énergie solaire (aujourd'hui 75%)

–             des publications sur l'environnement, la catéchèse, la prière et la formation

–             des concours culturels et une publication commémorative

–             un programme triennal d’animation pour les salésiens centré sur l’identité salésienne, la mission auprès des jeunes et la spiritualité du témoignage.

Remerciements sincères

La Province de Tiruchy exprime sa profonde gratitude à ses nombreux bienfaiteurs, collaborateurs laïcs et membres de la Famille salésienne, notamment :

- les Filles de Marie Auxiliatrice (FMA) ;

- les Sœurs de Marie Auxiliatrice (SMA) ;

- les Sœurs catéchistes de Marie Immaculée Auxiliatrice (SMI) ;

- les Volontaires de Don Bosco (VDB) ;

- les Salésiens coopérateurs (ASSCC)

- Les anciens/nes élèves Don Bosco (EXA-DB)

- Les membres de l'Association de Marie Auxiliatrice (ADMA)

La province remercie surtout Dieu pour toutes les bénédictions qu'Il lui a accordées au cours de ces 25 années d'existence et de service.

Une vidéo présentant la réalité salésienne de l'INT est disponible sur ANSChannel.

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