Les femmes représentent plus de 40 % de la main-d'œuvre agricole dans les Pays en développement, avec des pourcentages allant de 20 % en Amérique Latine à 50 % ou davantage dans certaines régions d'Afrique et d'Asie, mais elles constituent moins de 15 % des propriétaires dans le monde, selon les Nations Unies.
Les Nations Unies ont remarqué que « les femmes représentent une part substantielle de la main-d’œuvre agricole, y compris le travail informel, et effectuent la majorité des travaux domestiques et de soins non rémunérés au sein des familles et des ménages des zones rurales. Elles contribuent de manière significative à la production agricole, à la sécurité alimentaire et à la nutrition, à la gestion des terres et des ressources naturelles et au renforcement de la résilience climatique. Malgré cela, les femmes et les filles des zones rurales souffrent de manière disproportionnée d’une pauvreté multidimensionnelle. Elles peuvent être tout aussi productives et entreprenantes que leurs homologues masculins, mais elles ont moins accès à la terre, au crédit, aux facteurs de production agricoles, aux marchés et aux chaînes agroalimentaires de grande valeur, et obtiennent des prix plus bas pour leurs récoltes ».
Les Salésiens du monde entier se concentrent sur la réalisation de l'égalité des sexes, à travers des programmes destinés spécifiquement aux jeunes femmes et aux filles. Ces programmes s’efforcent d’autonomiser les jeunes femmes et les filles en offrant des opportunités d’éducation et de formation menant à un emploi avec un salaire décent.
« À travers l'éducation et la formation professionnelle et en garantissant l'égalité d'accès aux programmes sociaux, les Salésiens autonomisent les femmes rurales dans les Pays du monde entier - explique le P. Michael Conway, Directeur de « Salesian Missions » -. Garantir l'accès à l'éducation permet aux femmes de développer une source de revenus fiable pour leur famille et de contribuer de manière significative à leur communauté ».
Il s'agit de projets importants, comme celui de « Bosco Global », en Bolivie, « Déconstruction des inégalités en faveur des droits des femmes autochtones dans la province de Muñecas », grâce auquel 80 femmes autochtones ont participé à des cours de formation. Le projet est soutenu par la « Generalita Valenciana », un réseau d'institutions gouvernementales de la communauté autonome espagnole de Valence. Le projet, qui se déroule dans les municipalités d'Ayata, Chuma et Aucapata, se concentre sur l'autonomisation des femmes. Les laboratoires de formation ont été réalisés avec la collaboration de « Bosco Global » et de la Fondation « Machaqa Amawta », en collaboration avec la Fédération des paysannes autochtones « Bartolina Sisa ».
Les cours ont été dispensés dans le respect du contexte, des coutumes et de la culture des femmes impliquées, mais en essayant de déconstruire certains stéréotypes sur des sujets tels que l'estime de soi et les soins personnels, qu'elles perçoivent désormais elles-mêmes comme inhérents à la réalité des choses.
En Équateur, le centre de formation « Marie Auxiliatrice » a organisé des initiatives de formation pour plus de 270 personnes en 2024. La plupart des formations s'adressent aux femmes de la province d'Esmeraldas, qui doivent faire face au chômage, au manque de ressources, à la violence de genre et à l’abandon. La formation est dispensée par trois professionnels laïcs et comprend 12 cours dans six secteurs d'activité.
Le centre a été inauguré il y a 10 ans dans la Vallée de San Rafael, dans la Province d'Esmeraldas, avec la collaboration du « Projet Salésien Équateur » et de la Communauté Salésienne « Saint Jean Bosco » d'Esmeraldas. La mission est de soutenir les populations vulnérables dans un lieu marqué par la violence, le trafic de drogue, la pauvreté et le manque d'opportunités.
Les Salésiens qui travaillant dans l'État d'Imo, au sud du Nigeria, ont reçu des fonds pour aider les agriculteurs locaux, grâce aux bienfaiteurs de « Salesian Missions ». L’aide est arrivée dans le cadre du projet intitulé « Autonomisation post-COVID grâce à la fourniture de volailles et de cultures agricoles aux jeunes et aux femmes pauvres au Nigeria ». Grâce à ce projet, rien qu'en 2022, quatre familles et leurs exploitations agricoles ont été soutenues ; ils ont pu participer à des formations en matière de cultures, d'engrais organiques, de lutte antiparasitaire et d’espacement des cultures. Les agriculteurs disposent désormais des compétences et des capacités nécessaires pour améliorer leurs exploitations agricoles et donc leurs revenus. Ils ont une meilleure compréhension de la gestion agricole et seront en mesure d’améliorer leur récolte pour les années à venir.
L'école technique-professionnelle « Don Bosco Muhazi », dans le district de Gasabo, dans la province de Kigali, au Rwanda, propose un cours d'agriculture pour les jeunes mères célibataires qui vivent encore chez leurs parents. L’objectif est d’autonomiser les femmes et de contribuer à apporter un soutien aux personnes les plus vulnérables. Le projet vise également à renforcer l’égalité des sexes dans l’éducation et le secteur agricole. La phase initiale du cours compte déjà 25 élèves inscrites, dont la plupart viennent des districts de Gasabo et Gicumbi. Les élèves ont reçu des kits pour suivre le cours, contenant des vêtements de travail, des chaussures, des houes, des râteaux, des bêches, des savons et des graines pour la culture. Elles ont également appris à préparer les champs pour planter des bananes, des tomates, des poivrons et des oignons et ont appris l'élevage des animaux.
