En ces heures, on respire une grande attente à Valdocco, en vue du début officiel des travaux. La cour de la Maison Mère Salésienne s'est une fois de plus remplie de visages et d'accents internationaux, expression du caractère global du charisme salésien et de ceux qui - comme les Anciens Élèves - en deviennent le porte-drapeau dans les différentes situations sociales et de vie où ils opèrent.
Au total, participent à cette rencontre - « signe ultime de l'unité de l'Association des Anciens Élèves de Don Bosco, dans toute sa diversité (...) rencontre fraternelle où les Anciens Élèves et Amis de Don Bosco se réunissent pour réfléchir sur le Mouvement et sur l'Association, fidèles à leur culture, à l'Évangile, à l'Église, à la société et à Don Bosco », comme le déclare le Règlement de l’EGWA - plus de 200 personnes : 189 sont les Délégués des différentes Fédérations, arrivés pour représenter 40 Pays ; à eux il faut ajouter les membres de la Présidence Mondiale, les traducteurs, les guides dans différentes langues...
Pour certains, c'est la première fois au berceau du charisme salésien ; d’autres, cependant, sont des vétérans ; pour chacun en perspective, il y a un dense programme d'immersion dans la Salésianité, avec de nombreuses visites aux Lieux Salésiens les plus significatifs, et un profond appel au discernement, visant à identifier les nouveaux chemins que les Anciens Élèves sont appelés à parcourir pour l'avenir de la confédération et de son service auprès des jeunes du monde entier.
« Je suis très excité de venir à Valdocco et de rencontrer les Fils et héritiers de Don Bosco du monde entier. J'espère que cette expérience m'enrichira humainement et me permettra d'acquérir des fruits à partager avec les autres Anciens Élèves de Don Bosco au Pakistan », déclare Asif Daniel Tasleem, responsable de l'association au Pakistan.
« L'opportunité de participer à cette Assemblée Mondiale des Anciens Élèves a revigoré mon esprit salésien. Je suis passionné de Don Bosco et je veux faire beaucoup pour Don Bosco et pour les Salésiens. Mon désir est de rencontrer et de dialoguer avec des Anciens Élèves de différentes parties du monde et de voir comment nous pouvons travailler en réseau ensemble pour avoir un plus grand impact sur le monde d'aujourd'hui », ajoute Inacio Rodrigues, délégué des Émirats Arabes Unis.
Pour sa part, le P. Henry Dominic, salésien Délégué pour les Anciens Élèves de la Province d’Inde-Trichy, déclare en outre : « Je participe avec beaucoup d'enthousiasme, dans le but de voir et d'apprendre ce que font les Anciens Élèves et comment je peux mieux animer et accompagner les Anciens Élèves de ma Province. Pour moi donc, ce sera aussi un pèlerinage salésien et dans les prochains jours j'apprendrai et j'en verrai davantage sur Don Bosco ».
Le Président Mondial des Anciens Élèves, Bryan Magro, déclare enfin : « Cela fait deux ans que je rêve de ces journées et cela me procure une immense joie d'accueillir et de rencontrer les Anciens Élèves en ces jours. Comme Charles Gastini, qui a amené les Anciens Élèves à Don Bosco, je veux moi aussi rapprocher tous nos Anciens Élèves du cœur de Don Bosco et de la mission salésienne. C'est mon profond désir d'aider les Anciens Élèves à comprendre leur mission et leur rôle dans le monde d'aujourd'hui. J'espère que Don Bosco du Ciel sera heureux de cette rencontre des Anciens Élèves et qu'il nous bénira tous ».
