Il s'agit de l'événement annuel traditionnel au cours duquel Milan, dans le grand Panthéon de la ville, rend hommage et honore certains de ses citoyens les plus illustres, milanais de naissance ou d'adoption, qui, par leur travail, leur engagement envers la société et leur exemple, ont donné une contribution unique à la croissance civile, morale et matérielle de la ville et de l'Italie. Le Famedio, nom dérivé du latin famae aedes, qui signifie « temple de la renommée », est né pour cela : préserver et transmettre la mémoire d'un Milan admiré et apprécié dans le monde entier pour sa capacité à innover, à créer de la beauté, à exprimer son engagement civique.
Mais la grandeur d'une ville vient du nom et de l'histoire personnelle de ceux qui l'ont construite, et c'est ce que représentent pour Milan les hommes et les femmes rappelés dans le Famedio. Cette année on inscrira le nom du P. Luigi Melesi, prêtre salésien, né à Cortenova, en Valsassina, Lombardie, et aumônier de la prison milanaise « San Vittore » pendant 30 ans, citoyen de Milan, éducateur et interprète des valeurs les plus élevées et nobles de la Ville de Milan, un homme d'espérance pour tous.
Dans cette prison, le P. Melesi a servi pendant 30 ans, rencontrant chaque jour des prisonniers de toutes ethnies et religions, devenant leur ami et frère : pendant ce service derrière les barreaux, il a rencontré des terroristes, des voleurs, des assassins, des criminels, mais aussi de nombreuses personnes simples, en prison pour délits communs. Son style était de ne jamais mettre le crime au centre, mais la personne.
En 1984, la nation entière a pu admirer la profondeur de son engagement en faveur de la réconciliation et de la récupération des criminels : grâce à sa médiation, les terroristes des Brigades rouges ont décidé de remettre leurs armes, déposant leur arsenal à l'archevêché de Milan.
Et avant même d'opérer dans la principale prison de la ville, il avait conduit en 1967 le premier groupe de 25 jeunes au Brésil, en lançant, avec le P. Ugo De Censi et le P. Bruno Ravasio, l'« Opération Mato Grosso », un programme de volontariat missionnaire international parmi les plus durables et les plus fructueux.
La Municipalité de Milan a décerné au P. Melesi la plus haute distinction civique, l'Ambrogino d'Oro, à sa mémoire, le 7 décembre 2019, et cette reconnaissance a trouvé son origine dans son entreprise de solidarité et de civilisation, extraordinaire et qui a duré près d'un demi-siècle, qui a honoré et honore la Ville de Milan, marquant toute une vie d'esprit milanais en faveur des personnes les plus difficiles de la coexistence sociale, domestique et nationale.
Le 2 novembre prochain, la Municipalité de Milan inscrira également le nom du P. Luigi Melesi parmi les personnalités illustres de la ville. Et son héritage est transmis aux citoyens, afin qu'ils soient pacifiques et meilleurs.
Dans son immense patrimoine d'écrits, de réflexions et de pratiques éducatives - dans lequel puisent et puiseront également à l'avenir les spécialistes des problèmes de la détention - il y a aussi plusieurs « perles » d'un véritable émule de Don Bosco : « Il n'est pas possible d’aider une personne à changer sa vie pour le mieux, si on ne se met pas de son côté, si on ne prend pas en charge sa vie et son histoire... Pour devenir bonne, une personne doit se sentir aimée.
