Le P. Lee était un missionnaire salésien comme beaucoup d’autres, mais en même temps unique et extraordinaire : son intense activité pastorale, exercée aussi bien comme missionnaire que comme médecin dans la ville de Tonj, bien que dans une courte période, a profondément touché et influencé la vie de nombreuses personnes. Aujourd’hui, ces personnes, en particulier les enfants et les jeunes avec lesquels le P. Lee a le plus interagi dans la vie quotidienne de sa mission, sont devenues des adultes et dans de nombreux cas, grâce à ce qu’ils ont reçu et témoigné de lui, ils ont parcouru des chemins de croissance heureuse, de bien, d’altruisme et de réussite.
Le P. Lee est devenu salésien en 1991, alors qu’il était déjà médecin. Et beaucoup de ses anciens élèves ont aujourd’hui entrepris sa même mission, retraçant ses pas non seulement dans la profession, mais aussi dans les étapes de formation, certains allant même étudier la médecine dans la même université que lui : comme les deux docteurs Thomas Taban Akot et John Mayen Ruben, qui furent encouragés par le P. Lee lui-même à étudier la médecine pour aider leur peuple et qui, grâce au soutien de la « Fr John Lee Memorial Foundation », ont pu étudier à l’Université de Busan, en Corée du Sud, et après 12 ans d’études et de stages, en 2024 se sont finalement spécialisés.
Mais ils ne sont pas les deux seuls exemples : Mary Abuk, Arop Garang, Francis Aguek... et plusieurs de leurs autres collègues apparaissent déjà sur l’affiche du film « Résurrection » ; mais au total, aujourd’hui, 45 anciens élèves du P. Lee fréquentent des écoles de médecine, tandis que d’autres sont engagés dans divers emplois stimulants.
Le documentaire est l’œuvre du réalisateur Goo Soo Hwan, le même réalisateur du célèbre film également dédié au P. Lee et intitulé « Don’t cry for me, Soudan » - qui a connu un succès extraordinaire dans son Pays, vu par des centaines de milliers de personnes et qui a également été projeté au Vatican le 15 décembre 2011 - et en représente en un certain sens la suite.
En fait, la nouvelle œuvre cinématographique de Goo Soo Hwan part de la mort du P. Lee et de ce qui s’est passé par la suite. Les élèves qu’il accompagnait à Tonj sont tombés dans le désespoir à l’annonce de sa mort, mais ont ensuite compris qu’ils devaient continuer à suivre ses traces.
Ses élèves ont recueilli son héritage spirituel, en mettant à profit son travail et ses pensées, et ont mis ses enseignements en pratique auprès de leurs concitoyens. « J’étais un garçon très pauvre... Maintenant, j’ai une famille », déclare l’un d’eux.
Le réalisateur a toutefois expliqué que le film ne traite pas uniquement de l’emploi des élèves du P. Lee. « Ils sont devenus des gens qui donnent : ici, ce qui compte, c’est la façon dont ils vivent leur vie... ils vivent exactement la vie du « père ». Ils m’ont montré ce qu’est le bonheur et ce qu’est réellement le leadership ».
Avec plus de 30 ans d’expérience en tant que journaliste d’investigation, le réalisateur du film est connu pour ses interventions critiques et dures et son engagement indéfectible à contribuer à changer le monde. « J’ai appris que la meilleure forme d’accusation est l’amour - a-t-il témoigné après le tournage de ce film. - Je voulais savoir si les larmes des élèves les avaient changés. Eh bien, leur vie a beaucoup changé ! »
Dans la culture sud-soudanaise, pleurer en public est une source de gêne, mais les élèves ne peuvent retenir leurs larmes lorsqu’ils pensent au défunt missionnaire salésien. Peut-être ils se seront demandé « pourquoi de mauvaises choses arrivent-elles à de bonnes personnes ? », lorsqu’ils ont appris un jour que le P. Lee ne reviendrait jamais au Soudan du Sud. Mais, en partageant l’amour qu’il leur avait donné, le P. Lee a été ressuscité et son héritage perdurera.
Le P. Lee a été un exemple d’amour et de dévouement dans la foi, envers les plus pauvres et les plus vulnérables. Et aujourd’hui, son nom est également mentionné dans les manuels utilisés à Tonj : cela signifie que les enfants qui ne l’ont jamais rencontré connaîtront toujours son nom et que son héritage résiste à l’épreuve du temps.
