Les Salésiens sont considérés comme le plus grand prestataire privé de formation professionnelle et technique à travers le monde. En fait, ils gèrent plus de 1 000 écoles professionnelles, techniques et agricoles dans le monde. Cette formation fournit aux jeunes des compétences pratiques pour se préparer au travail et les aide à mener une vie constructive. Les programmes vont au-delà de l’éducation, aidant également les jeunes à établir des liens au sein des industries et à les préparer au processus de recherche, de localisation et de maintien d’un emploi.
« L'éducation est l'un des piliers fondamentaux pour surmonter les situations de besoin - a déclaré le P. Michael Conway, Directeur de « Salesian Missions » - Les missionnaires salésiens offrent une éducation technique et professionnelle au plus grand nombre possible de jeunes défavorisés et à risque, sur tous les continents, leur garantissant des opportunités d'emploi à long terme. Lorsque les jeunes acquièrent des compétences professionnelles, ils sont prêts à entrer dans le monde du travail, gagnant un revenu pour subvenir à leurs besoins et contribuer à l'amélioration de leur communauté ».
Pour honorer la Journée Mondiale des Compétences des Jeunes 2024, Salesian Missions veut mettre en valeur les programmes techniques et professionnels qui offrent une éducation et une formation professionnelle transformatrices aux jeunes défavorisés et vulnérables.
En Bolivie, par exemple, les élèves du Centre « Madre Cándida » de Santa Cruz utilisent désormais de nouveaux équipements informatiques grâce au soutien des bienfaiteurs de « Salesian Missions ». 14 ordinateurs ont été ajoutés au laboratoire informatique pour remplacer les anciens équipements obsolètes.
Grâce à ce don, les élèves se sentent désormais plus à l'aise en classe et travaillent avec des appareils qui les aident à se préparer au marché du travail et à leur carrière. 125 élèves participent à la formation technique proposée par ce centre. Ils participent à des cours de coupe et de confection de vêtements, de secrétariat de direction, de broderie machine et de systèmes informatiques. Ce sont notamment les vingt élèves du cursus informatique qui bénéficieront le plus du don.
Un Salésien dit que les élèves viennent de familles à faible revenu des municipalités de la province d'Ichilo. Ils n'ont pas suffisamment de ressources financières pour aller à l'université ou déménager en ville pour obtenir un diplôme, alors ils optent pour un diplôme technique près de leur communauté. On espère que l'arrivée de ces nouveaux ordinateurs augmentera les inscriptions aux cours d'informatique.
En Équateur, les missionnaires salésiens travaillant à Machala ont lancé un projet pour offrir une éducation technique à plus de 200 jeunes à risque, issus des secteurs à faible revenu de la ville. En outre, ils ont soutenu 20 initiatives de petites entreprises familiales visant à améliorer les conditions de vie des bénéficiaires.
L'objectif était de réduire la pauvreté en renforçant les compétences techniques et en promouvant la famille et l'entrepreneuriat chez les jeunes âgés de 18 à 35 ans. Les cours étaient principalement destinés aux jeunes femmes migrantes, principalement originaires du Venezuela, et aux citoyens équatoriens en situation d'exclusion sociale, comme les mères célibataires et les femmes économiquement faibles. Avec des niveaux d'éducation inférieurs, ces jeunes femmes sont confrontées aux plus grands obstacles pour accéder à la formation et à l'emploi.
La formation comprenait des cours sur la gastronomie, la cosmétique et la réparation de téléphones portables, dispensés en trois sessions distinctes. Chaque cours comprenait 108 heures de cours techniques, 12 heures de cours sur la culture de la paix, l'entrepreneuriat et les modèles économiques, et 24 heures de travaux pratiques individuels à domicile. Au total, 218 élèves ont participé aux cours, dont 68 % de femmes et 32 % d'hommes. Parmi les élèves, 56 % étaient originaires d’Équateur et 44 % étaient des migrants.
En Ouganda, nous trouvons l'exemple des élèves de l'école primaire « Don Bosco », qui fait partie de la « Don Bosco Children and Life Mission » (Don Bosco CALM) à Namugongo, au nord-est de Kampala. Ici, ils ont reçu de nouveaux uniformes scolaires et sportifs et des fournitures scolaires, grâce au financement des bienfaiteurs de « Salesian Missions ». Les 200 enfants, âgés de 5 à 13 ans, venaient des familles les plus nécessiteuses et ne pouvaient se permettre d’acheter aucun type de matériel pour participer à des activités éducatives.
Mbabazi Prosper, 9 ans, est l'un des bénéficiaires. Il vit avec sa grand-mère, qui n'a pas les moyens d'acheter les choses dont il a besoin pour l'école. Prosper a déclaré : « Avant, je n'allais pas à l'école parce que ma grand-mère ne pouvait pas payer les frais de scolarité. Maintenant, j'étudie au centre Don Bosco. Grâce aux bienfaiteurs, nous avons reçu de nouveaux uniformes, des livres et des crayons qui nous permettent d'aller à l'école. Nous sommes tous reconnaissants ».
De nombreux élèves ayant reçu le don ont réalisé des dessins et rédigé des notes de remerciement pour les donateurs qui, par leur générosité, leur ont permis de participer pleinement à la vie de l'école.
