Pour la Famille Salésienne de la République Tchèque, c'est une occasion d'une réflexion plus approfondie sur l'héritage laissé par Štěpán Trochta. Sa mémoire est encore vivante dans son village natal, Francova Lhota, à travers le musée et les programmes éducatifs qui transmettent sa mémoire aux jeunes générations.
L'anniversaire de cette année sera commémoré d'une manière particulière le 6 avril, par une fonction solennelle dans la cathédrale de Saint-Étienne de Litoměřice et les jours suivants dans d'autres villes liées à la vie de Trochta. Des conférences et des expositions auront lieu tout au long de l'année et un podcast, des films, des émissions de radio et des livres sur sa vie seront réalisés.
Štěpán Trochta était né le 26 mars 1905 dans le village de Francova Lhota. Dès son plus jeune âge, il a fait preuve d'un talent extraordinaire et a eu le désir de servir les jeunes en tant que prêtre. Un désir qui l'a conduit chez les Salésiens en Italie. Il s’est formé et a obtenu son doctorat en théologie à Turin, à l'Institut Crocetta, et a été ordonné prêtre dans la Basilique de Marie Auxiliatrice en 1932. Il a participé activement à la formation des jeunes tchèques, futurs Salésiens, et a joué un rôle fondamental dans l'arrivée des premiers Salésiens tchèques à Fryšták et ensuite dans d'autres régions du Pays. Il a dirigé la construction de maisons salésiennes et a travaillé parmi les jeunes.
Pendant la Seconde Guerre mondiale, il a été déporté et emprisonné dans les camps de concentration de Terezín, Mauthausen et Dachau. Après la guerre, il s'est engagé dans le renouvellement des structures de l'Église et de son Pays, culminant par sa nomination comme Évêque de Litoměřice en 1947. Sa devise épiscopale « Travail - Sacrifice - Amour » n'était pas seulement le programme de son ministère, mais aussi la caractérisation de sa vie.
En tant qu'Évêque, il a travaillé à la reconstruction et à la revitalisation du diocèse de Litoměřice, qui avait subi les conséquences de la Seconde Guerre mondiale et le déplacement de ses habitants originaires allemands. Sous le régime communiste, il a été emprisonné et persécuté à plusieurs reprises pour sa défense courageuse de l'Église et de la foi. Après sa sortie de prison, il a effectué quelques travaux civils pendant plusieurs années avant que le régime ne lui permette de retourner au travail pastoral. Pendant ce temps, il a ordonné secrètement trente prêtres.
Štěpán Trochta a été créé Cardinal in pectore en 1969. Cette nomination est restée longtemps secrète et le public n'en a pris connaissance qu'en 1973. Cet acte a suscité le ressentiment du régime communiste, qui a tenté de limiter ses activités. Cependant, il a continué à être actif en tant que voix de foi et d’espérance au temps de la persécution.
Il est décédé en 1974, après un interrogatoire épuisant et humiliant qui a duré six heures. Bien que les autorités communistes aient tenté d’empêcher des funérailles publiques, celles-ci sont devenues une démonstration de foi. Même l'archevêque de Cracovie, Karol Wojtyła (plus tard Pape Jean-Paul II) était présent aux funérailles et, dans son éloge funèbre, il a décrit Štěpán Trochta comme un martyr. Sa vie et son œuvre restent dans le cœur de nombreuses personnes comme un souvenir de courage, de sacrifice et d'amour pour Dieu et pour les autres.
Puisse cet anniversaire être considéré non seulement comme une occasion de se souvenir du passé, mais aussi comme une source d’inspiration pour l’avenir. Štěpán Trochta était pour beaucoup une lumière de foi et d’espérance, et son héritage est toujours présent aujourd’hui. Sa vie sera célébrée et ses précieux enseignements, qui indiquent le chemin de l'amour, du dévouement et du service aux autres, seront rappelés.
Comme il y a 50 ans, l'appel du Cardinal Štěpán Trochta reste valable aujourd'hui : « Chers amis et bienfaiteurs de l'œuvre de Dieu ! Nous avons tous besoin d’un renouveau intérieur, de réconciliation avec Dieu et avec les autres. Cela dépend de chacun de nous. Il appartient au prêtre, au laïc et aux étudiants. Réveillons-nous de l'indifférence, de l'ennui et du confort ! Laissons aux autres les plaintes égoïstes et lâches. Courage ! »
