Don Bosco avait un dialogue particulier avec Dieu : Il lui parlait à travers des rêves. Il ne s'agissait jamais de communications directes, mais toujours allégoriques, un peu comme dans les Évangiles, Jésus parlait souvent en paraboles. Nous voyons ici une caractéristique très importante du Saint : la volonté de se laisser guider par un père spirituel. En fait, il demandait et s'interrogeait toujours sur qui il considérait comme son guide à ce moment-là, sur les interprétations de ces rêves et sur ce que Dieu attendait de lui.
Et Don Bosco lui-même initialement doutait de la valeur de ses rêves. « Plusieurs fois, je les attribuais à des effets de mon imagination. En racontant ces rêves, en annonçant des morts imminentes, en prédisant l'avenir, je restais souvent dans l'incertitude, sans croire que j'avais compris et craignant de mentir. À plusieurs reprises, je me suis confessé auprès du P. Cafasso à propos de ce discours, à mon avis, risqué. »
À son tour, le P. Eugène Ceria, biographe de Don Bosco, qui a rédigé les neuf derniers volumes des Mémoires Biographiques, classe les rêves de Don Bosco en trois groupes :
– des rêves qui ne sont que de simples rêves nocturnes ;
– des rêves qui n’étaient pas de rêves, mais de véritables visions survenues en plein jour ;
– les rêves eus la nuit, qui révèlent des choses sombres ou futures.
Il est toutefois difficile de distinguer les trois catégories. Par exemple, une nuit Don Bosco a rêvé de se retrouver dans la Basilique Saint-Pierre de Rome, à l'intérieur de la grande niche qui s'ouvre sous la corniche à droite de la nef centrale, perpendiculairement à la statue en bronze de Saint-Pierre et au médaillon en mosaïque de Pie IX. Il ne comprend pas comment il est arrivé là-haut. Il veut sortir. Il appelle, crie, mais personne ne répond. Finalement, envahi par l'angoisse, il se réveille. Un rêve provoqué par une indigestion, pourrait-on dire. Mais quiconque regarde aujourd'hui cette niche de Saint-Pierre voit la grandiose statue de Don Bosco du sculpteur Canonica. Et puis on comprend qu’une mauvaise digestion n’y est pour rien.
Les rêves rapportés par Don Bosco sont innombrables : le premier recueil complet, tiré des Mémoires Biographiques, est celui de Rodolphe Fierro Torres, qui en a transcrits et traduits 153, longs et courts. Fauste Jiménez, qui revoit et intègre cette collection, rend la liste chronologique de 159 rêves, en proposant également des références bibliographiques.
Parmi tous les rêves, certains sont certainement plus significatifs et pertinents que d’autres : si l’année 2024 est consacrée par toute la Famille Salésienne à l’approfondissement du Rêve de Neuf Ans, c’est précisément en raison de son énorme valeur charismatique. D'autres classifications faites par divers auteurs ont essayé de les regrouper par destination : le P. Jean-Baptiste Lemoyne, un autre biographe bien connu de Don Bosco, les a divisés en quatre groupes : « le premier comprend ceux qui lui indiquaient des œuvres à réaliser et la manière de les réaliser ; le deuxième ceux qui lui révélaient l'état des consciences, les vocations, les morts imminentes ; la troisième catégorie englobe les rêves didactiques ; viennent enfin ceux qui lui présentaient des événements futurs de l'Église et des nations. »
Une division qui, comme toutes les classifications, écrit Scotti, « s'applique toujours, plus ou moins correctement, à la réalité. En fait, combien de rêves sont à la fois didactiques et prophétiques ! »
Bien conscient de cette immensité du champ onirique et visionnaire de Don Bosco ; de la difficulté de séparer les rêves des éléments ajoutés par la tradition ou par Don Bosco lui-même à des fins pastorales ; et en raison de l'espace limité de ces quelques jours qui nous séparent de la célébration, dans les prochains jours, ANS s'efforcera en tout cas de présenter 9 rêves de Don Bosco, certains plus célèbres, d'autres moins, et en essayant de les présenter à travers les trois typologies différentes des rêves de Don Bosco :
- ceux qui ont une valeur éducative et pédagogique pour les jeunes ;
- ceux appelés « missionnaires ; »
- ceux qui ont une signification prophétique pour la Congrégation et l'Église dans son ensemble.
Ce sera aussi une manière de continuer à faire avancer la mission de Don Bosco et son rêve pour les jeunes du monde entier.
