« Ayant jugé opportun de vous inscrire au Collège des Cardinaux, fils bien-aimé, orné des qualités excellentes et méritoire de l'Église, dans ce Consistoire, en vertu de notre pouvoir apostolique, nous vous nommons Cardinal Diacre, avec tous les droits et devoirs qui sont propres à votre ordre, vous attribuant dans cette alma Urbe l'insigne temple de Sainte Marie Auxiliatrice dans la Via Tuscolana, dont nous exhortons paternellement le Recteur et le Clergé, ainsi que ceux qui y sont affectés, afin que lorsque vous en prendrez possession ils vous accueillent avec joie et vous honorent avec dévotion et respect. En outre, alors que nous nous réjouissons chaleureusement avec vous, car élu au Sénat de l'Église Catholique, vous pourrez nous assister dans les affaires d'intérêt suprême et faire honneur au Siège Romain, nous prions le Dieu très miséricordieux, qu'il vous enrichisse par ses dons et vous confirme par sa grâce et avec son aide » était le message que le Saint-Père François avait remis le 30 septembre dernier au Recteur Majeur des Salésiens, et qui a été lu au début de la célébration, immédiatement après les tout premiers rites initiaux.

Une célébration qui dès le début était pleine de symboles et de gestes significatifs : auparavant, déjà à l'entrée, le Recteur Majeur était entré dans la nef centrale de l'église en bénissant la foule par de l'eau bénite, puis il s'était arrêté quelques instants à genoux devant le tabernacle.

La basilique qui l'a accueilli était pleine de fidèles, de paroissiens, de membres des différents groupes de la Famille Salésienne et surtout de nombreux enfants, adolescents et jeunes, qui ont participé avec attention à la célébration et ont animé la célébration de diverses manières - certains dans le service d'autel, les uns dans le chœur, les autres dans les diverses autres fonctions liturgiques nécessaires.

À côté de lui, concélébrant la Messe de Joie de l'Avent, se trouvaient plusieurs dizaines de Salésiens : des membres de la communauté paroissiale, animés par le curé, le P. Valerio Baresi ; d'autres Salésiens des communautés de Rome ; et le Supérieur de la Circonscription Spéciale de l'Italie Centrale, le P. Stefano Aspettati.

Pendant que la Messe se poursuivait, le Cardinal Fernández Artime, souriant et serein, visiblement à l'aise dans une église salésienne et imprégné du charisme de Don Bosco fait sien par toute la communauté éducative et pastorale, a proposé la pensée de l'homélie et a commencé à remercier pour l'accueil reçu et ajoutant : « Je n'aurais jamais pensé, lorsque j'ai visité cette belle basilique il y a quelques années, qu'aujourd'hui je serais ici parmi vous pour faire ce service. Mais nous croyons dans notre foi que Dieu est imprévisible : c’est l’expérience de nous tous, croyants. Et je suis vraiment heureux d'être ici. »

Il a ensuite souligné son « sentiment d'être chez lui » parmi ses confrères salésiens et les membres de la Famille Salésienne, rendant hommage à l'engagement de chacun « au service de l'Église où que nous soyons, dans n'importe quelle partie du monde. »

Abordant ensuite le thème de la liturgie du jour, le Xe Successeur de Don Bosco a ajouté : « Aujourd'hui, nous célébrons le Dimanche de la Joie, et la Parole est la suivante : je me réjouis pleinement dans le Seigneur. Nous sommes au seuil de l'événement de l'incarnation du Fils de Dieu » et « Noël signifie Dieu avec nous, Dieu parmi nous. » C'est pourquoi, a-t-il poursuivi, « nous devons témoigner, par notre style de vie (...) que Dieu est avec nous » et comprendre que « nous sommes heureux parce que Dieu remplit nos vies. »

Enfin, au sujet du témoignage, il a précisé qu'il ne s'agit pas de grands projets, mais plutôt de « témoigner avec simplicité que Dieu est présent dans nos cœurs et dans nos vies, » rappelant que « les paroles ne durent pas longtemps, mais le témoignage touche le cœur. »

La matinée festive s'est terminée par un moment d'agape fraternelle auquel toute la communauté paroissiale a été invitée.

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