Environ 320 professeurs de 15 écoles salésiennes des États indiens du Maharashtra, Gujarat et Madhya Pradesh ont participé à cette initiative unique en son genre, particulièrement adaptée à ce moment historique, et ont déjà exprimé leur désir de l'intégrer dans les programmes scolaires qu'ils dirigent au cours du prochain semestre.
Les participants ont reçu un manuel pédagogique complet pour les professeurs de 180 pages intitulé : « Exercices d'éducation à la paix, » rédigé par le P. Gonsalves en 2003 et ensuite mis à jour par lui en 2018. Ce manuel a servi de ressource fondamentale pour le développement de plusieurs thèmes liés à la paix, qui ont été structurés sous forme de plans de cours destinés à favoriser la croissance intellectuelle et émotionnelle des jeunes âgés de 5 à 17 ans. Ces thèmes ont une forte attention socio-psychologique, sont organisés en groupes distincts et comprennent des sujets concernant la découverte de soi, la promotion de l'empathie, l'acceptation de la diversité, la promotion de la collaboration, la gestion des phénomènes de harcèlement, la résolution des conflits, la sensibilisation à l'environnement et la valorisation d'une culture de paix.
L'engagement en faveur de la promotion de la paix et de l'éducation à la paix revêt une importance significative dans le panorama varié de la Province, dans la conscience que la tâche « d'enseigner la paix » est indéniablement exigeante. En effet, sur le territoire d’INB, les différences sont naturellement nombreuses, compte tenu du grand nombre d’ethnies, de langues, de cultures, de contextes, de croyances, de classes sociales et de castes présentes. Cependant, un sentiment d’harmonie prévaut dans presque tous les environnements scolaires. Les professeurs s’efforcent d’éviter toute forme de langage susceptible d’être discriminatoire et promeuvent activement la tolérance. Et cet engagement se manifeste dans la célébration inclusive des principales fêtes religieuses, auxquelles les professeurs et les élèves participent avec enthousiasme.
Cependant, il y a toujours une marge d'amélioration, et les efforts visant à renforcer les fondements de la paix et à atténuer de manière proactive les conflits qui pourraient survenir nécessitent une vigilance continue et des rappels opportuns. C'est précisément pour cette raison que l'introduction de ce cours, axé sur la promotion de la paix et coordonné par la Commission provinciale pour l'Éducation, constitue un complément très apprécié aux programmes scolaires déjà existants. Entre-temps, une étude expérimentale est en cours pour explorer le concept de « paix » des participants avant et après le cours.
Il est également juste de rappeler que cette initiative n’est pas totalement nouvelle dans l’Archidiocèse de Mumbai. En effet, déjà en 2019, à l'occasion du 150e anniversaire de la naissance du Mahatma Gandhi, des séances d'éducation à la paix basées sur le livre du P. Gonsalves avaient été organisées dans les écoles du diocèse. Cette initiative visant à promouvoir une culture de non-violence avait été promue par le Centre Archidiocésain pour l'Éducation aux Valeurs (AVEC).
L'ensemble du projet, explique le P. Gonsalves, s'inspire des paroles de Ghandi : « Si nous voulons parvenir à une vraie paix dans ce monde et si nous voulons mener une véritable guerre contre la guerre, nous devrons commencer par les enfants ; et s'ils grandissent dans leur innocence naturelle, nous n'aurons pas à lutter, nous n'aurons pas à prendre de résolutions stériles et inutiles, mais nous passerons d'amour en amour et de paix en paix, jusqu'à ce qu'enfin tous les coins du monde seront couverts par cette paix et cet amour dont, consciemment ou inconsciemment, le monde entier a faim. »
Même si la paix reste lointaine, la soif de paix persiste et il n’est jamais trop tard pour donner une autre chance à la paix.
