Le territoire de la nouvelle Province ANN couvre précisément les Pays au centre des tensions internationales actuelles, et la crainte d'une expansion des tensions dans toute la zone sahélienne ébranle également l'Église africaine. « En ce moment, la situation est très délicate : en tant que Salésiens, nous voulions ouvrir une nouvelle mission au Niger en septembre, mais maintenant c'est devenu impossible, » a déclaré à Vatican News le Salésien, né à Bahía Blanca, en Argentine, mais depuis plus de 30 ans missionnaire dans toute l'Afrique de l'Ouest.
Le P. Crisafulli a ensuite rappelé que toutes les minorités du Niger vivent dans une situation qui était déjà compliquée avant le conflit et « qui l'est encore plus maintenant. » « La présence de groupes extrémistes islamistes est un immense problème, l'actuel évêque de Niamey a fermé toutes les présences de l'Église dans les zones rurales en raison des extrémistes qui attaquent les villages. »
« Il a dit à nous, les Salésiens - ajoute-t-il - de ne pas aller dans les zones rurales et que nous ne pouvions ouvrir une mission que dans la capitale. » Le Provincial des Salésiens d'ANN rapporte également que toutes les frontières avec le Niger sont fermées, les transporteurs routiers sont bloqués et qu'il est très dangereux pour les migrants qui veulent rejoindre la Méditerranée de traverser la frontière en ce moment.
On s'inquiète également pour les Nigériens travaillant au Niger, « on pense qu'ils peuvent recevoir des attaques. » Et le tout est compliqué par « la présence du groupe de mercenaires russes Wagner et un sentiment négatif contre l'Europe et la France. »
Face au danger potentiel et concret d'une guerre aux issues imprévisibles, le Salésien observe que les puissances extérieures « n'ont qu'un intérêt économique et géopolitique, je ne pense pas qu'elles s'intéressent aux personnes, » et probablement « visent les ressources naturelles, l’uranium, l'or… » L'appel d'un Fils de Don Bosco ne peut être que de « respecter l'Afrique, ses traditions, ses cultures et ses institutions, » car « le néocolonialisme culturel et économique est néfaste, » alors qu'il y aurait « aussi à apprendre de l’Afrique. »
En fin de compte, le missionnaire argentin demande de faire tous les efforts possibles pour éviter une guerre fratricide entre Africains et invite tous à travailler ensemble pour la paix, mettant en jeu les Salésiens eux-mêmes personnellement : « Nous devons construire la paix tous ensemble, soldats, hommes politiques, leaders religieux et groupes ethniques (…) Don Bosco pourrait être un moyen de réconciliation : l'Afrique a besoin d'éducation avant tout. Et les Salésiens avec leurs écoles peuvent jouer un rôle de médiation et de pacification. Quand les gens ont reçu une éducation, ne peuvent pas être manipulés. »
