Dans les mois qui précèdent les JMJ, les symboles effectuent un pèlerinage à travers tous les Diocèses du Pays hôte, pour annoncer l'Évangile et accompagner les jeunes, de manière particulière, dans les réalités dans lesquelles ils vivent.
La croix pèlerine et l'icône de Notre Dame Salus Populi Romani avaient été remises à la jeunesse portugaise le 22 novembre 2020, en la solennité du Christ-Roi, dans la Basilique Saint-Pierre, au Vatican.
Haute de 3 mètres et 80 centimètres, la croix pèlerine, construite pour l'année sainte en 1983, a été confiée par Jean-Paul II aux jeunes le Dimanche des Rameaux de l'année suivante, afin qu'elle puisse être portée à travers le monde.
En 2000, le Pape Jean-Paul II a également introduit l'icône Salus Populi Romani comme symbole de la présence de Marie parmi les jeunes. L'image, haute de 1,20 mètres et large de 80 centimètres, accompagne désormais la croix dans les pèlerinages. Il s'agit d'une réplique de l'icône de la Basilique de Sainte Marie Majeure qui, selon la tradition, a été peinte par Saint Luc.
Arrivés au Patriarcat de Lisbonne, les symboles des JMJ ont été accueillis par une Messe célébrée par le Cardinal Manuel Clemente, Patriarche de Lisbonne, au monastère d'Alcobaça. Le patriarche a rappelé que Lisbonne sera la dernière étape de la croix et de l'icône mariale avant les JMJ, qui auront lieu du 1er au 6 août. « Partout, du nord au sud du Pays, dans le continent et les îles, où les symboles sont arrivés, beaucoup de choses se sont produites et continuent de se produire - a-t-il souligné - parce que les signes de la présence de Dieu ont été accueillis. »
Après la Messe, le Cardinal Manuel Clemente s'est joint à des jeunes pour porter la croix dans les rues d'Alcobaça, en passant devant le marché et la Mairie. Puis, montés sur une voiture à toit panoramique, ils se sont dirigés vers leur prochaine destination.
Pour connaître toutes les étapes de l'itinéraire des symboles des JMJ au Portugal, il est possible d'accéder au site Web lisboa2023.org .
