« Je pense qu'il est intéressant pour nous, les aspirants et pré-novices, de pouvoir rencontrer le Recteur Majeur et interagir avec lui comme un Don Bosco parmi nous, » s'est exclamé le jeune Nathan Gonzalez. « C'est super que nous aurons une conférence d'entraînement avec lui vendredi. »
Le P. Mike Conway, SDB, a dirigé la soirée, qui a commencé par un message vidéo spécial du Responsable de la Procure Missionnaire, le P. Gus Baek, puis s'est poursuivie par l'intervention du P. Mark Hyde, SDB, qui a exercé la fonction de Directeur de « Salesian Missions » juste avant le P. Baek.
Au cours de l'événement, des vidéos sur l'histoire et le travail de Salesian Missions ont été projetées. De plus, les membres du personnel de la Procure Missionnaire qui ont dépassé 25 ans de service ont été honorés par un cadeau qui leur a été remis par le Recteur Majeur, avant de poser pour une photo souvenir avec le P. Á.F. Artime et le P. Timothy Ploch, ancien Conseiller pour la Région Interaméricaine et auparavant Supérieur de la Province des États-Unis Est et du Canada (SUE).
Au cours de la soirée, la Procure Missionnaire a remis au Recteur Majeur un chèque symbolique à utiliser pour des activités salésiennes dans le monde entier au bénéfice direct des jeunes. Le Recteur Majeur, pour sa part, a ensuite prononcé un discours émouvant, traduit par le P. Ploch, dans lequel il a remercié pour cette contribution et pour tout le travail accompli au fil des ans, et il a invité à travailler activement au service des jeunes dans le besoin.
Il a déclaré que depuis le début de sa vie salésienne, il avait entendu parler des bonnes œuvres accomplies par « Salesian Missions, » et que depuis qu'il est devenu Recteur Majeur, il a étudié intensément ce que fait la Procure Missionnaire au profit de l'Église et de la Famille Salésienne. Il a ensuite remarqué que les contributions recueillies par la Procure de New Rochelle atteignent ceux qui sont les plus éloignés, dans les endroits les plus reculés servis par la Congrégation.
Et élargissant son regard aux différentes Procures Missionnaires salésiennes de la Congrégation, il a rappelé qu'elles soutiennent les œuvres salésiennes les plus pauvres, qui se trouvent dans 73 des environ 90 Provinces de la Congrégation. Par exemple, il y a aujourd'hui 500 présences en Afrique, y compris des camps de personnes déplacées au Soudan du Sud, au Kenya, en Ouganda et au Burundi, qui peuvent faire tant de bien à de nombreuses personnes aussi parce qu'elles peuvent compter sur l'aide de nombreux généreux bienfaiteurs. Et le Recteur Majeur les a tous remerciés de tout son cœur.
Dans la salle remplie de gens, tous étaient heureux d'écouter et de rencontrer le Recteur Majeur. « Ce fut un honneur, un plaisir et un privilège de rencontrer le Xe Successeur de Don Bosco, surtout dans cette phase initiale de ma formation - a commenté le pré-novice Nicholas Jandernoa -. C'est bien de voir le Recteur Majeur comme une vraie figure paternelle, qui nous montre son amour. »
Aujourd'hui le P. Á.F. Artime passe la journée à la « Salesian High School » de New Rochelle, avant de célébrer la Messe du soir et de rencontrer la Famille Salésienne dans la paroisse « Saint Jean Bosco » de Port Chester, NY. Demain, Thanksgiving aux États-Unis, il visitera les FMA à Haledon, avant de participer au banquet de Thanksgiving et de s'entretenir avec les Salésiens de Ramsey, NJ. Le matin de vendredi 25 novembre, il rencontrera les jeunes en formation initiale et leurs formateurs, avant de retourner en Europe.
