L'acte vital de la foi est l'histoire personnelle du croyant. Si nous disons qu'aux racines de la foi il y a un don de Dieu, nous devons aussi nous assurer que ce don est reçu par une personne. Donc, nous devons savoir qui est la personne et sa personnalité, car c'est là que réside sa foi.
La foi comme adhésion personnelle à Dieu était pour Zatti une histoire personnelle, le conduisant à la sainteté dans le travail concret, dans le soin des malades, dans le monde de la santé.
« J'ai cru, j'ai promis, j'ai guéri »
La foi chrétienne de Zatti a commencé avec son baptême à Boretto, près de Reggio d'Émilie, dans la basilique de San Marco, le jour même de sa naissance, le 12 octobre 1880.
En 1897, la famille Zatti-Vecchi s'installe en Argentine pour commencer une nouvelle vie. Ils sont arrivés à Bahía Blanca, où leur oncle Luigi a trouvé une maison et la possibilité de travailler pour eux. Les week-ends, ils se rendaient à la paroisse de Notre-Dame de la Merci, animée par les Salésiens. Là, le jeune Artémide a pu approfondir sa foi en Jésus et connaître Don Bosco, et grâce à ce témoignage, il a décidé de devenir salésien.
Pour commencer son aspirantat salésien, il est allé à Bernal, où il a étudié et travaillé avec enthousiasme. Malheureusement, alors qu'il s'occupait d'un Salésien atteint de tuberculose, il a contracté lui aussi la maladie. La contagion était inévitable, mais malgré tout, il a continué.
Il est arrivé à Viedma pour soulager les douleurs de sa maladie. Là, il a rencontré le P. Evasio Garrone, médecin, qui l'a invité à faire une promesse à Marie Auxiliatrice pour obtenir sa guérison, à savoir l'engagement de consacrer sa vie au soin des malades dans l'Hôpital naissant « San José » de Viedma. La réponse d'Artémide a été catégorique : « J'ai cru, j'ai promis, j'ai guéri, » comme le rapporte également le journal Flores del Campo du 3 mai 1915.
Croire à l'intercession de Marie pour sa guérison était un acte de foi simple et plein d'amour filial. Promettre était un acte courageux de confiance en la Providence et de dévouement aux soins des malades. La guérison était le résultat de l'acte de foi et de confiance qui a conduit Artémide Zatti à rester avec les plus nécessiteux jusqu'à sa mort.
« La prière était comme le souffle de son âme »
Ce fait est le tournant pour comprendre l'énorme travail de Zatti au cours des années où il a vécu à Viedma. Avec foi, il a supporté sa maladie et a dirigé sa vocation, qu'il nourrissait quotidiennement en union avec Dieu, de cinq heures du matin jusqu'aux dernières heures de la journée.
Mgr Carlos Mariano Pérez a été le Provincial salésien des dernières années de la vie de Zatti. Son témoignage sur la vie de foi de Zatti témoigne de sa vie intérieure :
« Il aimait Dieu de tout son cœur, de tout son esprit et de toute sa force. La prière était comme le souffle de son âme, et il était convaincu qu'il avait la toute-puissance de Dieu entre ses mains. »
« Même si les problèmes concrets le tenaient anxieux et inquiet, il plaçait toujours l'éternel avant les choses temporelles. Il connaissait l'Ecriture Sainte et la goûtait, ainsi que la vie des saints et les traités d'ascèse. Il a su faire rayonner tout cela par son exemple et ses paroles. »
« C'était un vrai catéchiste qui offrait l'image d'un homme grandi dans la foi, capable de transmettre une foi en Christ sincère et désintéressée. Les malades les plus pauvres, les cas les plus difficiles, ou les patients souffrant des maladies les plus répugnantes, étaient pour lui les véritables paratonnerres de l'hôpital de San José. Dans son esprit et dans son cœur, il avait très clairement les paroles de Jésus : « Je vous le dis en vérité, toutes les fois que vous avez fait ces choses à l'un de ces plus petits de mes frères, c'est à moi que vous les avez faites » (Mt 25,40)
Dans une lettre qu'Artémide Zatti a écrite en 1914 de Viedma à ses proches de Bahía Blanca, il a exprimé de manière simple et directe les étapes qu'il accomplissait dans sa vie de foi, qui, comme nous le rappelle Romano Guardini, est l'histoire d'un croyant, en une personnalité concrète.
Voici ce que dit la lettre :
« Priez pour moi, car j’ai tant de besoins pour pouvoir accomplir la mission que le bon Dieu dans son infinie miséricorde a daigné me confier ; je le fais pour vous tous les jours. Et avec beaucoup de ferveur, quand je pense que la vie présente est courte, très courte ! Que nous n'avons aucun souvenir des souffrances d'hier (doux souvenir quand nous souffrons pour le Seigneur) et que la récompense qui nous attend est grande, très grande, car c'est Dieu lui-même !... Parfois une angoisse inexplicable me vient quand je pense que nous pourrions la perdre à cause de nous !... Mais armés de la foi, menons le combat du Seigneur, et le Seigneur nous fera mériter une récompense éternelle ! » (Lettres de Zatti, n° 106, Archives Historiques Salésiennes d'Argentine Sud, section de Bahía Blanca).
Ici on peut trouver sa profonde conviction de son expérience personnelle de Dieu, sachant que cette relation l'amène à reconnaître et à croire en la révélation divine, un mystère si grand qu'il soutient sa vie donnée aux plus nécessiteux, à ses chers malades : « Et que la récompense qui nous attend est grande, très grande, car c'est Dieu lui-même ! ».
La foi d'Artémide était une vraie joie, sachant qu'une telle joie signifie entrer dans le dynamisme de la réalité, à chaque instant. Avec sa foi, il s'est engagé dans la vie communautaire qui avait pour lui la forme d'un hôpital, vivant avec ses frères malades, les pauvres et les nécessiteux, les plus petits, les oubliés.
Ainsi sa joie grandit en intensité. C'est là que résident la joie, l'émotion, le plaisir, le goût personnel de sa vocation. L'intensité a été « une mesure bonne et abondante. » C'est le dynamisme qui a animé Artémide Zatti, croyant et uni au transcendant, qui l'a conduit à la sainteté.
José Sobrero, sdb
Source : Bulletin Salésien d'Argentine
