Les 13 figures de sainteté – des femmes, hommes et jeunes - ont été identifiées par le Comité local d'organisation des JMJ à Lisbonne, prévues du 1er au 6 août 2023 ; et leur profil a été présenté par le Cardinal Manuel Clemente, Patriarche de Lisbonne, expliquant qu'il s'agit de personnes qui « ont montré que la vie du Christ remplit et sauve les jeunes de tous les temps. »
« La patronne par excellence des prochaines Journées Mondiales de la Jeunesse est la Bienheureuse Vierge Marie, la jeune femme qui a accepté d'être la mère du Fils de Dieu incarné, » a écrit le cardinal dans la présentation des Patrons des JMJ, également publiée en préface d'un livre publié par Edizioni Paoline et Edizioni San Paolo.
En plus d’Elle, sont proposées les figures de saintes et de saints canonisés ou bienheureux pour lesquels le processus de canonisation est en cours. En premier lieu, est mentionné Saint Jean-Paul II, à qui l'on doit l'initiative des JMJ. Considéré comme le Pape des jeunes, Saint Jean-Paul II a rassemblé et encouragé des millions de jeunes des cinq continents. Il s'est efforcé d'atteindre les jeunes par le dialogue, les invitant à reconnaître leur rôle fondamental et leur mission au sein de l'Église. Son action en faveur de la paix s'est mêlée à la recherche du dialogue avec les grandes religions et à l'engagement œcuménique.
Vient ensuite Don Bosco, que le Pape polonais lui-même a défini comme « Père et Maître » de la Jeunesse. Toute la mission de Don Bosco a commencé par un Je vous salue Marie récité avec Bartolomeo Garelli, un orphelin de 16 ans, dans la sacristie de l'église de Saint François d'Assise à Turin en 1841. Après cette rencontre, Don Bosco a réuni les premiers garçons et a organisé l'oratoire festif, qui deviendra plus tard l'Oratoire du Valdocco. Sa mère Marguerite a bientôt rejoint la mission de son fils, devenant « Maman Marguerite » pour tous les garçons de l'Oratoire. Don Bosco a fondé des oratoires, des centres de jeunes et des écoles, s'est consacré à la bonne presse et aux missions. Il a également fondé les premières maisons autour de Turin, dans lesquelles de nouvelles vocations continuent d'affluer. Tout au long de sa vie, Don Bosco a été courageux, optimiste, capable d'inspirer et d'impliquer de nombreuses personnes dans son œuvre éducative et pastorale.
Les autres patrons sont : Saint Vincent, diacre et martyr du VIe siècle, les saints de Lisbonne, tels que Saint Antoine, Saint Barthélemy des Martyrs et Saint Jean de Brito. À ces Saints s'ajoutent la Bienheureuse Jeanne de Portugal, Jean Fernandes et Marie-Claire de l'Enfant Jésus, tous trois de Lisbonne, ainsi que Pier Giorgio Frassati, Marcel Callo, Chiara Badano et Carlo Acutis.
