Avec une population d’environ 256 000 habitants, composée de chrétiens, de musulmans et d’adeptes des religions traditionnelles de la région, Sagamu est connue pour ses produits agricoles tels que le cacao et les noix de kola. En outre, la riche végétation de la région et la grande disponibilité de terres inutilisées continuent d’attirer de nombreuses personnes. Pourtant, la région reste affligée par des taux élevés de chômage, de sous-emploi et un faible taux d’éducation formelle.
C’est dans ce contexte qu’est née l’idée de la « St Joseph’s Farm, » conçue comme un centre d’excellence pour la production de cultures, l’élevage, la recherche agro-pastorale et la formation, en particulier pour les jeunes et les petits agriculteurs.
Plus précisément, les Salésiens ont démarré ce projet dans le but de :
- Offrir une bonne opportunité de sécurité alimentaire à la population locale, à travers une activité génératrice de revenus pour ceux qui seront impliqués dans le projet : tout d’abord, les veuves et les filles, mais aussi les élèves des écoles techniques et professionnelles salésiennes, diplômés des institutions agricoles ; les migrants et les rapatriés potentiels, les chercheurs du secteur agricole, les petits agriculteurs et les jeunes et les personnes dans le besoin en général ;
- Améliorer les méthodes des cultures, dans une perspective de durabilité environnementale ;
- Améliorer l’accès au marché et aux technologies innovantes ;
- Développer des techniques et pratiques adaptées au climat de la zone, afin d’augmenter la productivité du sol et, par conséquent, augmenter les revenus des petits agriculteurs ;
- Fournir aux petits agriculteurs et aux aspirants agriculteurs une plate-forme pour s’entraîner tout en restant dans la localité ;
- Augmenter les possibilités d’emploi dans la région, en accordant une attention particulière aux secteurs marginalisés, tels que les jeunes pauvres et les femmes ;
- Aider à contenir les risques de l’émigration irrégulière en leur offrant la possibilité de gagner un revenu.
La « St. Joseph’s Farm, » a l’intention de concentrer de grandes compétences et énergies dans la promotion de la production agricole en faveur de la communauté environnante dans les années à venir. Les cultures sélectionnées pour la ferme comprendront la laitue, le chou, l’ugu et l’igname (des plants locales), les concombres, le maïs, le soja, le manioc et d’autres cultures jugées essentielles en fonction de la saisonnalité et de la demande locale. Et pour diversifier et favoriser le développement des cultures, la construction d’une serre est également prévue.
Il est prévu que chaque cours de formation verra 100 participants impliqués dans des activités agricoles, avec une attention prioritaire pour les femmes et les filles pauvres, pour un nombre de bénéficiaires indirects égal à environ 5 000 personnes.
