El padre Francisco Sánchez, Inspector, fue quien presidió la Eucaristía y durante su homilía les dijo a los jóvenes presentes que el voluntariado es solo un paso, un escalón en la propuesta que Dios tiene para su vida. «Él quiere mucho más, Él los quiere activos en la sociedad, que la construyan ustedes, la lideren, los quiere en la Iglesia, en la Familia Salesiana, compartiendo el carisma y la misión de Don Bosco, lo quiere, como decía Don Bosco, felices en el tiempo y en la eternidad».

Al término de la Eucaristía, se organizó un acto cultural en el coliseo de la Universidad Politécnica Salesiana (UPS) donde se entonó el himno oficial del voluntariado y se presentaron varios números artísticos protagonizados por los mismos jóvenes. Además, se entregó un detalle conmemorativo a los Salesianos, Hijas de María Auxiliadora, Hijas de los Sagrados Corazones y seglares que formaron parte de los equipos de animación del proyecto del VJMFS.

En el marco de esta celebración, se realizó el envío de nueve voluntarios misioneros profesionales internacionales y tres voluntarios misioneros profesionales nacionales. Estas formas de voluntariado buscan promover una experiencia misionera que permita a los jóvenes o adultos profesionales poner al servicio de la comunidad, en especial a los más pobres, sus capacidades intelectuales.

A continuación, el testimonio de 4 voluntarios internacionales:

Ruth Tinizaray

«El voluntariado es una invitación de Dios, es un regalo para mi vida y me motiva mucho poder compartir a Cristo, poder hacerlo a través del servicio a otras personas y sé que yo también soy una destinataria de esta misma misión». 

Verónica Oyervide

«Mi motivación principal es la vocación misionera que la experimenté cuando hice el voluntariado nacional en Wasakentsa y la inculturación con el pueblo achuar me llenó el corazón de mucho amor y quiero volverlo a vivir en la misión que vaya a Perú».

Juan Diego Ullaguari

«Mi motivación más grande es la familia, la educación familiar hacia la fe en Dios, y primordialmente es la motivación constante que recibí desde niño por parte de mi tía que es Hija de María Auxiliadora, y todo esto me motivó a dar este paso».

Roberto Coronel

«Lo que me motivó fue la experiencia de mis hermanas que fueron voluntarias nacionales, las misiones realizadas con los grupos ASU de Pastoral de la UPS de Cuenca y lo hago también como una forma de retribuir las bendiciones que Dios me ha dado».

El proyecto del voluntariado vive y vivirá en el corazón de los jóvenes, quienes han hecho de la frase: «Voluntarios, somos vida y esperanza», un grito de motivación y un estilo de vida que no termina en un año porque siempre habrá algún niño, niña, adolescente o joven que necesite conocer el amor de Dios al estilo de Don Bosco.

Recorrido histórico

En el año de 1972, la experiencia del voluntariado nacional nace en la Inspectoría de Ecuador con dos jóvenes del Centro Juvenil de María Auxiliadora de Cuenca. Las primeras comunidades SDB en recibir a voluntarios fueron las de Yaupi, Sucúa y Riobamba, donde los jóvenes vivirían la experiencia de un año de servicio.

Ocho años más tarde, el Capítulo Inspectorial de 1980 asume oficialmente la experiencia del voluntariado y los primeros encargados de llevar adelante esta iniciativa fueron el padre Jaime Calero y padre Manuel Hidalgo.

A inicios de la década del 2000, el voluntariado es asumido por la Familia Salesiana, siendo una iniciativa pionera dentro de la Congregación al juntar a tres ramas (SDB, FMA, HHSSCC) para la coordinación en equipo de las tres etapas: prevoluntariado (antes), voluntariado (durante) y posvoluntariado (después).

Desde el 1982, año en que se tienen registros históricos, hasta el Envío Costa 2022-2023, fueron enviados un total de 2594 voluntarios, cuya labor ha sido ayudar a diferentes grupos prioritarios, aportando con sus capacidades físicas e intelectuales en comunidades de la Sierra, Costa y Amazonía.

Cristian Calderón

Oficina Salesiana de Comunicación

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