Veronica Lizardi, Directora del Distrito Escolar Unificado de Downey, se puso en contacto con Juan Carlos Montenegro, Director del programa “We Care” de la parroquia “Santo Domingo Savio” de Bellflower, siempre en la zona de Los Ángeles, para ver si y cómo los salesianos podrían ayudar a los niños de Downey, utilizando el modelo del programa extracurricular "We Care" empleado en el "Santo Domingo Savio".
El programa "We Care" comenzó en 2014 en la parroquia salesiana de Bellflower con el simple objetivo de servir a los niños del vecindario que estaban en lista de espera para los programas extracurriculares proporcionados en la ciudad de Downey. “Comenzamos con solo 35 niños y pronto atendimos a más de 115 niños todos los días de escuela”, señaló Jonathan Lara, el coordinador del programa.
Precisamente en virtud del programa "We Care" activado durante años en la parroquia "Santo Domingo Savio", los Salesianos del Oeste de Estados Unidos (SUO) pudieron responder positivamente a la solicitud del Dr. Lizardi: de hecho, involucraron y capacitaron en ese breve tiempo a 26 adultos jóvenes, para que sirvan en los programas extracurriculares de la ciudad de Downey.
“Hoy en cada jornada escolar estamos al servicio de más de 200 niños - dice el Sr. Montenegro, Delegado de Animación Misionera de la Provincia SUO -. Creemos que esto fue un milagro: solo tuvimos siete días para crear un programa, encontrar y capacitar al personal y tomar todas las medidas legales de manera de estar listos para servir a los niños. Por ello creemos que fue Don Bosco quien nos ayudó a crear una nueva presencia salesiana, entre los niños de Downey”.
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