W 2001 roku Rada Bezpieczeństwa ONZ wysłała światu silny sygnał: rekrutacja dzieci-żołnierzy nie będzie dłużej tolerowana. W rezolucji 1379 zwrócono się do Sekretarza Generalnego ONZ z prośbą o dostarczenie załącznika do raportu na temat dzieci i konfliktów zbrojnych, w którym zostaną wymienione strony konfliktu rekrutujące dzieci. Kolejne rezolucje dodały cztery kolejne pozycje do listy: przemoc seksualną, zabijanie i okaleczanie, ataki na szkoły i szpitale oraz uprowadzanie dzieci.
Organizacje salezjańskie na całym świecie dają młodym ludziom, byłym dzieciom-żołnierzom szansę na lepsze życie. Oferują schronienie, doradztwo i edukację w celu zdobycia umiejętności niezbędnych do zdobycia późniejszego zatrudnienia.
“Dzieci zmuszane do walki w konfliktach i wojnach doświadczyły niewyobrażalnej przemocy i nadużyć i potrzebują naszego wsparcia, aby mieć drugą szansę w życiu” - powiedział ks. Michael Conway, dyrektor “Salesian Missions”. “Salezjańscy misjonarze pracują z byłymi dziećmi-żołnierzami, pomagając im przezwyciężyć traumę wojny i ponownie zintegrować się ze społeczeństwem” - dodał.
“Salesian Missions” realizuje liczne programy wspierające dzieci-żołnierzy.
Chodzi o takie programy, jak ten realizowany w Kolumbii, gdzie salezjańscy misjonarze pomagają byłym dzieciom-żołnierzom i młodym ludziom z grup ryzyka w zdobyciu wykształcenia, wlewając w nich nadzieję na przyszłość. Szacuje się, że 6 000 nieletnich jest nadal wykorzystywanych jako dzieci-żołnierze, a tysiące innych osiągnęło wiek 18 lat po latach walki. “Ciudad Don Bosco”, z siedzibą w Medellín, udziela się na rzecz tych młodych ludzi od ponad 55 lat; ten ośrodek uratował ponad 1300 z nich przed przemocą. Długi proces resocjalizacji, który obejmuje również współpracę nauczycieli i psychologów, koncentruje się na trzech rzeczach, których młodzi ludzie muszą się nauczyć: zaufaniu, nadziei w odniesieniu do przyszłości i umiejętności budowania relacji z innymi.
Innym programem, polegajacym na podobnej pracy, jest ten prowadzony w Ośrodku kształcenia zawodowego “Don Bosco” w Cali, również w Kolumbii. Ośrodek ten stwarza możliwość rehabilitacji młodym ludziom, którzy w młodym wieku zostali oderwani od swoich rodzin i stali się żołnierzami.
Dalej, w Liberii, szkoła im Maryi Wspomożycielki, prowadzone przez córki Maryi Wspomożycielki, zapewnia edukację i wsparcie młodym ludziom, z których wielu to byłe dzieci-żołnierze, które w przeciwnym razie nie miałyby takiej możliwości. Szkoła została otwarta w 1993 roku, a uczy się w niej nieco ponad 560 uczniów. Szkoła prowadzi również program dożywiania, który obejmuje ponad 100 uczniów.
Jest to jedna z wielu szkół prowadzonych przez salezjańskich misjonarzy w Liberii. Salezjanie są obecni w Monrowii od 1979 r. i prowadzą parafie, ośrodki młodzieżowe, szkoły i oratoria. W 2019 r. szkoła techniczna “Don Bosco’, również w Monrowii, zaczęła prowadzić kurs zawodowy dla elektrotechników. Dla uczniów szkół średnich dostępny jest również popołudniowy kurs uzupełniający ich obecną edukację, a także dopołudniowy kurs dla młodych pracowników, dzięki któremu mogą uzyskać certyfikaty, pozwalające zwiększyć ich szanse co do znalezienia pracy.
Salezjański Ośrodek Szkoleniowy “Père Michael” w Bamako, stolicy Mali, codziennie otwiera swoje drzwi dla setek młodych ludzi z dzielnicy Niarela i przedmieść miasta, a także działa jako środek prewencyjny w odniesieniu do nieletnich rekrutowanych jako żołnierze. Młodzi ludzie przychodzą do tego ośrodka, aby uprawiać sport, uczyć się muzyki lub skorzystać z biblioteki. Tutaj mają okazję przebywać w bezpiecznym miejscu, marzyć o przyszłości, uczyć się, zawsze licząc na wsparcie dorosłych.
Celem jest trzymanie młodych ludzi w wieku od 12 do 25 lat z dala od ulic i szkodliwych nawyków, takich jak alkohol czy narkotyki. Zamiast tego młodym ludziom oferuje się przestrzeń edukacyjną w czasie wolnym z zajęciami kulturalnymi i innymi, ucząc ich prawdziwych wartości.
Źródło: Salesian Missions
