Był zbyt młody, aby pamiętać śmierć swojej matki, która nastąpiła, gdy miał dwa lata, ale odczuwa brak miłości, spowodowany jej brakiem. A poza tym, nowe małżeństwo jego ojca oznaczało złe traktowanie jego i jego brata. Obaj spędzali więcej czasu na ulicy niż w domu.
W wieku 13 lat Zuko był zafascynowany poczynaniami band, które walczyły ze sobą każdego dnia na ulicy. “Wszyscy się ich bali i było czymś normalnym, że takie bójki kończyły się zasztyletowaniem kogoś” – wspomina.
Zuko nie miał nigdy charakteru bandyty czy gwałtownego człowieka, ale był taki czas, że mógł pokazać reszcie grupy, że również on był “wielkim gangsterem”. W jednej z bójek pchnął nożem innego młodego człowieka. “Poczułem się dziwnie, wszystko widziałem jak w zwolnionym tempie. Miałem krew na rękach i kiedy wróciłem do domu, modliłem się, żeby nie umarł”.
Ale to, co zmieniło jego życie, zaszło w czasie innej bójki, kiedy jego wielki przyjaciel został ugodzony. Zuko wahał się wtedy, czy mu pomóc czy samemu się ratować, ostatecznie wybrał tę drugą opcję. Potem dowiedział się, że jego przyjaciel został zabity. Czuł się winny i został opuszczony przez bandę za to, że nie przyszedł koledze z pomocą. Nie było mu jednak łatwo zerwać z tym światem przemocy.
“Jeśli mógłbym odbyć podróż w czasie, zmieniłbym tę część mojego życia. Nie jestem w stanie przypomnieć sobie czegoś dobrego z tamtego okresu i dlatego staram się teraz udzielać rad i pomagać ludziom młodym, jak również dorosłym, zachęcają ich, aby więcej uwagi poświęcali swoim dzieciom. Potrzebujemy mądrości ludzi dorosłych, byśmy nie tracili nadziei i znajdowali odpowiedzi na nasze problemy młodzieżowe” – twierdzi Zuko, który dzisiaj jest liderem młodzieżowym i punktem odniesienia, gdy chodzi o charyzmat Księdza Bosko i szansę, jaką stworzył dla niego “Life Choice”.
