W ceremonii rozpoczęcia Kongresu uczestniczyli: abp Alfredo Espinoza, arcybiskup Quito; ks. Marcelo Farfán, koordynator generalny ds. IUS; ks. Francisco Sánchez, inspektor i kanclerz UPS ks. Javier Herrán; rektor UPS – salezjanin koadiutor Mario Olmos, koordynator IUS Ameryki, a także przedstawiciele władz innych uczelni z tego kontynentu. Wzięli również udział salezjańscy inspektorzy: z Chile – ks. Carlos Andrés Lira, z Kolumbii – ks. John Jairo Gómez oraz Boliwii – ks. Javier Ortiz.
Przełożony inspektorii goszczącej uczestników otworzył to spotkanie, podkreślając znaczenie edukacji dla integralnego rozwoju osoby i dla dobra społeczeństwa. Ks. Farfán zaznaczył, że chodzi o to, aby był mocno słyszany “głos studentów, zwłaszcza tych pochodzących z warstw ludowych, ponieważ tylko w ten sposób można wzbudzić salezjańską śmiałość, odwagę i zaangażowanie w naszych uczelniach”.
Następnie dr Pablo Farfán, sekretarz techniczny UPS, omówił temat: “Przyszłość salezjańskiej uczelni wyższej w świecie cyfrowym”. Zaś abp Alfredo Espinoza, arcybiskup Quito i prymas Ekwadoru, przewodniczył Eucharystii otwierającej te obrady w kaplicy Politechniki.
Do piątku, 20 września, uczestnicy spotkania będą przeprowadzać rewizję wspólnego programu IUS. Obecnie w tej części kontynentu uczelnie salezjańskie znajdują się w 9 krajach i 13 inspektoriach. Tych jest 29: 10 uniwersytetów, 4 ośrodki akademickie, 8 szkół wyższych i 7 wydziałów. Ogółem, studiuje na nich około 110 tys.
Jednym z głównych aspektów tych obrad będzie refleksja dotycząca pięciu pól działalności IUS Ameryki: formacja osobista, duszpasterstwo akademickie, jakość edukacji studentów, analiza sytuacji młodzieży i sieci akademickich. Pozwoli ona wypracować odpowiednie propozycje, które będą stanowić odpowiedź na wyzwania, jakie pojawiają się w kontekstach, w których funkcjonuje dana uczelnia.
W świetle Kapituły Generalnej 28 to spotkanie dostarczy również odpowiedzi na inne pytanie: “Jaki profil salezjańskiego wychowawcy dla współczesnej młodzieży?”. Zauważa się naglącą potrzebę uczelni, która nie będzie się koncentrować tylko na wiedzy, ale przede wszystkim na młodzieży: dla salezjanów jest to rzecz zasadnicza.
