Matka Antonia Colombo urodziła się 12 kwietnia 1935 roku w mieście Lecco, we Włoszech. Pierwsze śluby zakonne złożyła w 1959 r. w Contra di Missaglia (CO) i w tym samym roku zdobyła doktorat z prawa na Katolickim Uniwersytecie “Sacro Cuore” w Mediolanie. Następnie uzyskała licencjat z psychologii stosowanej na Katolickim w Leuven (Belgia).
W latach 1966-1989 przebywała we wspólnocie Papieskiego Wydziału Nauk o Wychowaniu “Auxilium”, podejmując wykłady i inne obowiązki na poziomie zakonnym i akademickim. Była dziekanem tegoż wydziału od 1983 do 1989 roku, kiedy to została mianowana przełożoną inspektorii “Suor Teresa Valsé Pantellini” z siedzibą w Taranto.
Rok później, w czasie XIX Kapituły Generalnej została wybrana na radną-wizytatorkę, a w 1996 roku, podczas kolejnej Kapituły Generalnej, została wybrana na Przełożoną Generalną w pierwszym głosowaniu; na tym urzędzie została potwierdzona w czasie XXI Kapituły Generalnej.
Podczas 12 lat kierowania Zgromadzeniem CMW przemierzyła tysiące kilometrów, animując wspólnoty i wkładając ogromny wysiłek w realizację “proroctwa wszystkiego”.
W swoim nauczaniu podkreślała w sposób szczególny kulturę życia i promocję młodych kobiet w ich godności. Anagażowała się na rzecz czynnego obywatelstwa, zachęcała wspólnoty wychowawcze do stawania się “laboratoriami” życia i relacji wychowawczych; stawiała na wychowanie do solidarności i pokoju, które jest zakorzenione w wartościach Ewangelii.
Dawała świadectwo radykalności w naśladowaniu Jezusa, czyniąc Go centrum swojego życia.
Była szczególnie wrażliwa na problemy kobiet, czego wyrazem były podejmowane przez nią liczne inicjatywy. Starała się wzmocnić relacje naukowe i przyjacielskie z zakonnicami i kobietami świeckimi, które interesowały się kobietą i jej edukacją, uczulając na wezwania Kościoła i Papieża dotyczące kwestii kobiet.
W następnych latach, po zakończeniu swojej pracy w zarządzie generalnym Zgromadzenia, pomimo powracającym problemów ze zdrowiem, pomagała przy rewizji danych biograficznych zmarłych sióstr, bardzo chętnie oddawała się lekturze książek i wiele się modliła.
“Humanizacja kultury oraz relacji w świetle orędzia Jezusa i salezjańskiego charyzmatu dla matki Antonii nie było sloganem, ale konkretnym zaangażowaniem, które cechowało jej misję matki i kierownika formacji...” – napisała o niej w dniu dzisiejszym matka Yvonne Reungoat, która zastąpiła ją na urzędzie przełożonej generalnej Zgromadzenia.
Pogrzeb odbędzie się w dniu 3 lipca o godz. 12.00 w Mediolanie, w kościele parafialnym pw. św. Antoniego. Ciało zostanie złożone na cmentarzu w Nizza Monferrato.
