Księże Lazar, ksiądz jest w Afryce wschodniej od wielu lat. Proszę coś powiedzieć o swoim życiu salezjanina w Ugandzie.
Pochodzę z inspektorii południowych Indii z siedzibą w Chennai, a w Afryce wschodniej przebywam od 1990 roku. Po święceniach kapłańskich pracowałem w Ugandzie, zwłaszcza zajmowałem się duszpasterstwem szkolnym. W 2017 roku Przełożony Generalny poinformował, że milion uchodźców znajduje się w Ugandzie i zachęcił salezjanów, by zajęli się tymi uchodźcami i podjęli pracę w Ugandzie.
Jaka jest obecnie sytuacja uchodźców w Palabek, w Ugandzie?
Statystyki wykazują, że jest tam 41 tys. uchodźców z Sudanu Południowego, a ich liczba wciąż rośnie. Przedstawiciel rządu, w czasie rozmów, które z nim odbyliśmy, powiedział nam, że spodziewają się przyjąć do 150 tys. uchodźców, w promieniu ponad 20 kilometrów.
Pod jakim względem obecność salezjanów w Palabek jest znacząca?
86% ludności w tym obozie dla uchodźców to kobiety i dzieci. Są to ludzie młodzi. Ponad 60% stanowią nastolatkowie i dzieci. Są tysiące dzieci poniżej trzeciego roku życia. Ci młodzi potrzebujący są racją naszego bycia tutaj, motywem naszego zaangażowania na rzecz edukacji i ewangelizacji. Musimy się o nich zatroszczyć i zapewnić im integralną edukację.
W jaki sposób salezjanie mogą towarzyszyć uchodźcom w Palabek?
Oprócz dzieł miłosierdzia względem ducha są także dzieła miłosierdzia względem ciała, i tutaj ludzie potrzebują wszystkiego. Bo ci ludzie są głodni, spragnieni, nie mają domu, w co się ubrać, dostępu do edukacji, potrzebują naszego zainteresowania i opieki. Jestem szczęśliwy, że w krótkim czasie, w ciągu tych siedmiu, ośmiu miesięcy, nasze Zgromadzenie postąpiło do przodu wielkimi krokami, gdy chodzi o pracę tutaj, wśród uchodźców.
Przełożony Generalny, wraz ze swoją Radą i innymi odpowiedzialnymi, wyznaczył czterech współbraci do pracy w pełnym wymiarze czasu w tym obozie. Rozpoczęliśmy zajęcia edukacyjne na poziomie podstawowym, a także pracę duszpasterską. Mam nadzieję i modlę się o to, aby, z pomocą Księdza Bosko, ta praca nam się powiodła.
