Franciszek, który urodził się w mieście Savoia, na zamku Sales w pobliżu Thorens, w dniu 21 sierpnia 1567 r., dopełnił swojego ziemskiego żywota w Lyonie, wycieńczony pracą apostolską, co miało miejsce 28 grudnia 1622 r.
Jako gorliwy kapłan i niezmordowany pracownik winnicy Pańskiej, widząc znikome owoce osiągane z pozycji ambony, zdecydował się na wydawanie ulotek, które sam podrzucał pod drzwi domów czy umieszczał na murach, zasługując z powodu tej oryginalnej aktywności ogłoszeniowej na miano patrona tych wszystkich katolików, którzy, przez wydawanie gazet i innych pism ukazują, promują i bronią chrześcijańskiej doktryny (Pius XI, Enc. Rerum omnium, 26 stycznia 1923).
Jako biskup Genewy był jednym z wielkich nauczycieli duchowości ostatnich wieków, podążając za dewizą: «Jeśli mam popełnić błąd, chcę to raczej uczynić z nadmiernej dobroci niż z powodu zbytniej surowości».
Franciszek Salezy został zaliczony w poczet błogosławionych w 1661 roku, w 1665 r. kanonizowany, a w 1887 r. ogłoszony doktorem Kościoła przez papieża Leona XIII.
