Em atmosfera eminentemente salesiana e, por isso, ricamente familiar, foram apresentados os 36 países participantes do congresso, que, este ano, registrou um recorde no número total de inscrições.
O evento, realizado no Auditório do Instituto Salesiano São Francisco de Sales, contou com a presença de vários convidados de honra, entre os quais o P. Ángel Fernández Artime, Reitor-Mor dos Salesianos; o P. Eusebio Muñoz, Delegado do Reitor-Mor para a FS; o P. Pierluigi Cameroni, Animador Espiritual Mundial da Associação de Maria Auxiliadora (ADMA); a Superiora Geral das FMA, Madre Yvonne Reungoat; os Inspetores Salesianos da Argentina Sul, Argentina Norte, Bolívia, Brasil, Chile, Paraguai.
"Por que escolhemos o lema «Com Maria, mulher de Fé, para os jovens de hoje»”? Bem, procuraremos responder nos dias do evento" – disseram os promotores do Congresso durante a abertura.
Mais tarde, se fez a Concelebração Eucarística, presidida por Dom Aurélio Poli, Arcebispo de Buenos Aires, que na homilia disse: "Fico feliz em participar deste evento e pela presença do Reitor-Mor, a quem pude conhecer durante o meu trabalho missionário". A seguir, convidou todos os presentes a serem conscientes da presença do Bom Pastor: "O que caracteriza o bom pastor é a doação da vida pelos outros"; e acrescentou: "Quando estava nos pampas argentinos, aprendi com os Salesianos que, para evangelizar novamente, eles retornam ao sonho de Dom Bosco viajando pelo mundo... E quando querem renovar seu amor pela Virgem, falam do Sonho dos Nove Anos. Que maravilha de formação e educação VV. receberam de Dom Bosco!"
Após a Santa Missa, um grupo de atores representou a história salesiana e a vida de Santos da FS que se reúnem para amar a Deus e à Virgem no serviço dos jovens. Mais tarde, na ‘boa-noite’, o Reitor-Mor asseverou que Nossa Senhora está sempre presente na longa jornada da vida e da evangelização. Ele também apresentou duas leigas e um sacerdote brasileiros, que atuam numa missão em meio à floresta e que testemunharam que Maria Auxiliadora também lá é venerada. "Tenho a convicção, e muitas vezes o experimento, que é a mesma Virgem Maria a abrir o caminho para ser a Mãe de todos" – finalizou o Sucessor de Dom Bosco, abrindo oficialmente o VIII Congresso Internacional de Maria Auxiliadora e convidando todos a pedirem a graça de continuar crescendo no amor a essa nossa Mãe Celeste: "Se Maria Auxiliadora estiver em nossos corações, então seremos aquela FS que Dom Bosco sempre desejou!".
