« Jusqu’à maintenant nous n’avons aucune hypothèse sur les motifs de la disparition ; il parait qu’il s’agit d’un enlèvement » a-t-il dit au quotidien italien ‘Avvenire’. Le Ministre indien des Affaires Etrangères, Mr. Sushma Swaraj, a assuré que le gouvernement fera tout ce qui est en son pouvoir pour localiser, pour avoir la libération du P. Tom et pour le faire rentré sain et sauf. La Conférence épiscopale indienne aussi et en particulier Mgr. Paul Hinder, OFM, Vicaire Apostolique de l’Arabie méridionale prennent toute initiative possible ».
Le P. Cereda a aussi confirmé que « l’autre salésien au Yémen, est, jusqu’à maintenant, dans un lieu sûr et se maintient en contact constant avec ses supérieurs en Inde, presque chaque jour. A part le compréhensible état de préoccupation dans la situation présente, il semble qu’il se porte bien ».
Le Vicaire du Recteur Majeur a été stupéfait par « le silence assourdissant des médias ». « Je ne parviens pas à m’expliquer cette indifférence, dont a parlé le Pape François à l’’Angelus’ du dimanche. Cela semble être un signe du changement des valeurs dans les pays traditionnellement chrétiens… Au contraire, en Inde, un pays à majorité hindouiste, il a y a eu une couverture suffisante de l’événement ».
Sur la présence salésienne au Yémen, le P. Cereda a expliqué à ‘Catholic News Agency’ : « Nous étions conscients que la situation empirait de jour en jour…nous avons compris que partir tous, signifiait se priver de la seule présence catholique organisée au Yémen… Ainsi on a laissé la décision à chaque individu ».
Alors que sur le futur du P. Uzhunnalil – et d’une religieuse des Missionnaire de la Charité, elle aussi disparue – le P. Cereda a dit : « Les prières dans tout le monde salésien sont élevées pour sa rapide libération. Nous croyons que ces efforts ne seront pas vains ».
